El partido entre el Peñarol uruguayo y el Independiente Medellín colombiano, que lleva una ventaja de 4-0, abrirá este martes la jornada.
La programación, que se disputará entre el martes y el jueves, incluye los compromisos Peñarol-Independiente Medellín, Deportivo Cuenca-Deportivo Anzoátegui, Estudiantes de La Plata-Sporting Cristal, Real Potosí-Palmeiras, Pachuca-Universidad de Chile y Nacional-El Nacional.
Seis de esos conjuntos se sumarán al campeón de la Libertadores, el ecuatoriano Liga de Quito, y a otros 25 equipos para conformar un total de 32 en la segunda fase, o de grupos, que comenzará el 10 de febrero de un año en que se celebra el cincuentenario del torneo.
A priori, los panoramas más complicados se presentan para el Peñarol, el primer ganador del torneo en 1960; el Real Potosí, obligado a remontar en casa el 5-1 que le infligió el Palmeiras de Brasil; y El Nacional, que visitará al Nacional paraguayo con una desventaja de cinco goles (0-5).
Peñarol, muy lejos de la mejor versión del equipo que ha ganado cinco veces la Libertadores, afrontará el martes la necesidad de revertir el marcador, el malestar de los dirigentes e hinchas con el actual estado de cosas y al goleador colombiano Jackson Martínez, autor de tres de los tantos del Independiente Medellín en la ida.
En cambio, el equipo colombiano llegó a Montevideo con la moral en alto, la ilusión de asegurarse el boleto a la siguiente fase y el goleador Jackson Martínez repleto de flores y presentes por haberse convertido en el primer cañonero de la 'Copa del cincuentenario'.
El ganador de la llave se incorporará al Grupo 4, en el que esperan el Sao Paulo, el América colombiano y el Defensor Sporting.
Real Potosí buscará aliarse el miércoles con la altitud de 4.000 metros de la ciudad boliviana de Potosí para revertir el marcador de 5-1 que el Palmeiras impuso el 29 de enero en Brasil.
Para tratar de mitigar los efectos de la altura, ocho futbolistas del Palmeiras anticiparon el viernes el viaje a Potosí: el lateral Fabinho Capixaba, su colega colombiano Pablo Armero, el defensor Edmilson, los mediocampistas Pierre y Cleiton Xavier, el media punta Diego Souza y los arietes Williams y Keirrison.
El hasta ahora portero titular del Palmeiras, Marcos, no viajó a Bolivia debido a una lesión, por lo que el entrenador Vanderlei Luxemburgo echará mano de Bruno o Carlos.
El Nacional ecuatoriano buscará la hazaña el jueves, en Asunción, ciudad a la que llegó con el ánimo por el piso, la urgencia de remontar el 0-5 que el Nacional paraguayo le propinó el 27 de enero, en Quito, y sin entrenador, pues el argentino Jorge Célico dio un paso al costado un día después de la paliza en la ida.
La formación que triunfe en la llave se unirá en el Grupo 3 al Nacional uruguayo, al River Plate y la Universidad de San Martín.
Otro equipo ecuatoriano, el Deportivo Cuenca, buscará el martes dar vuelta al 2-0 que el venezolano Deportivo Anzoátegui le propinó la semana pasada y algo parecido le espera el miércoles al Estudiantes de La Plata, con Juan Sebastián Verón a bordo, que perdió por 1-2 ante el Sporting Cristal, el 29 de enero.
El ganador entre Deportivo Cuenca-Deportivo Anzoátegui irá al Grupo 2 con Boca Juniors, Guaraní y Deportivo Táchira, mientras que el triunfador entre Estudiantes y Sporting se integrará al 5, con el Cruzeiro, el Deportivo Quito y Universitario de Sucre, de Bolivia.
El Pachuca recibirá el miércoles en el estadio Hidalgo a Universidad de Chile con el propósito de ajustar cuentas tras el 1-0 a favor de los chilenos, y la ilusión de acceder al Grupo 7 en el que esperan Gremio, el Boyacá Chicó colombiano y el Aurora boliviano.
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Partidos de la jornada
Martes
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Peñarol-Medellín
Cuenca-Anzoátegui
Miércoles
Estudiantes-Sporting Cristal
Real Potosí-Palmeiras
Pachuca-Universidad de Chile
Jueves
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Nacional-El Nacional
Bogotá
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