Este jueves, a las 7:45 p.m., los barranquilleros visitan al cuadro 'cardenal' por el duelo de ida del torneo internacional, por un cupo a la final.
El Independiente Santa Fe, que dirige el uruguayo Guillermo Sanguinetti, tratará de revalidar el buen momento que vive para imponerse al Junior de Barranquilla en el juego de ida de la semifinal de la Copa Sudamericana que determinará al finalista colombiano del torneo continental.
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Los bogotanos buscarán sacar una buena ventaja de cara al partido de vuelta, que se jugará el 29 de noviembre, con la mirada puesta en su segunda final de Sudamericana tras la disputada en 2015, en la que vencieron al Huracán de Argentina y alzaron el título.
Los dirigidos por Sanguinetti llegan motivados por sus últimos dos partidos, en los que vencieron 1-2 a Deportivo Cali como visitante en la vuelta de los cuartos de final de la Sudamericana y 3-0 al último campeón de la liga colombiana, el Deportes Tolima, en la penúltima fecha del Torneo Clausura.
Para el técnico uruguayo, su equipo ha mejorado en ataque y ha conseguido anotar los goles que en las primeras fechas del torneo local no hizo, situación que se suma al buen trabajo defensivo de los santafereños, que sólo han recibido dos goles en seis partidos disputados en esta edición de la Sudamericana.
Sobre el Junior, el entrenador charrúa señaló que es un equipo al que hay que "tratar de quitarle la pelota" porque cuenta con jugadores que "técnicamente son buenos".
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El centrocampista uruguayo Facundo Guichón, que anotó uno de los goles del triunfo ante el Tolima, cree que su equipo viene en ascenso y está haciendo las cosas bien.
"Creo que Junior se tiene que cuidar más de nosotros que nosotros de ellos", agregó.
En este encuentro, Sanguinetti tendrá como bajas al portero Leandro Castellano, el central José David Moya y el lateral Juan David Valencia, lesionados y ausentes por el resto de la temporada, además del goleador Carmelo Valencia, que no puede jugar Sudamericana con Santa Fe porque ya la disputó con América de Cali.
Por su parte, el conjunto caribeño, dirigido por el colombo-uruguayo Julio Comesaña, clasificó a las semifinales luego de eliminar a Defensa y Justicia de Argentina la semana pasada en un partido que perdió 3-1 pero en el que aprovechó el gol de visitante para hacerse de uno de los boletos a la siguiente fase.
La principal novedad de los barranquilleros, que este lunes sellaron su paso a los cuartos de final de la liga colombiana tras vencer 0-3 al Alianza Petrolera, será la reaparición del creativo Jarlan Barrera, que se perdió la llave ante los argentinos por suspensión.
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El centrocampista, una de las figuras del Junior en este semestre, considera que los jugadores de su equipo llegan en buen nivel al encuentro y que en este momento el grupo es muy competitivo, razón por la cual cree que Comesaña tendrá que trabajar mucho para elegir el once inicial.
"Pienso que a los técnicos les gusta eso, tener dolores de cabeza por quién va a poner porque todos están en buen nivel, todos están haciendo bien las cosas por ganarse un puesto, eso nos lleva a tener un grupo muy competitivo, pelear los dos torneos hasta el final, que es la idea", aseguró Barrera.
En ese sentido, el técnico del Junior, que también llevó al equipo caribeño a las semifinales de la Sudamericana el año pasado, tendrá una nómina robusta entre la que sobresalen el portero uruguayo Sebastián Viera, el artillero Teófilo Gutiérrez y el extremo Luis Díaz, que ha anotado tres tantos en el torneo.
De igual forma aparecen Yony González, a quien Comesaña ha probado como centrodelantero en los últimos partidos con muy buenos resultados, y el extremo Daniel Moreno, de sobresaliente rendimiento.
Otro de los que reaparece es el central Jefferson Gómez, quien se ha perdido buena parte de la temporada por lesiones.
La última vez que bogotanos y barranquilleros se enfrentaron en la capital colombiana fue el pasado 13 de octubre cuando empataron 2-2 por el torneo local con goles del volante Baldomero Perlaza y del central Héctor Urrego, para los locales, y del centrocampista Víctor Cantillo y el extremo Daniel Moreno, para los visitantes.
Árbitro: Esteban Ostojich (URU).
Estadio: Nemesio Camacho El Campín.
Hora: 7:45 p.m.
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