Maxim Van Gils, que milita en el grupo deportivo Lotto Dstny, consiguió este viernes la décima victoria para el ciclismo belga en el historial de la Vuelta a Andalucía/Ruta del Sol, cuya 70 edición se disputó en una contrarreloj de 5 kilómetros en Alcaudete (Jaén, España).Santiago Buitrago terminó en la séptima posición de la competencia, a 16" segundos del título.
El ciclista de 24 años tomó el relevo del último corredor de su país que obtuvo el triunfo, Tim Wellens, que se coronó en 2018, y que este viernes acabó quinto de la general.
Bélgica dominó el historial de la prueba en el comienzo de la década de los 70 y logró cinco victorias consecutivas por medio de Jean Pierre Monsere en 1971, Jan Krekels (72), Georges Pintens (73) y Freddy Maartens, en dos ocasiones (74 y 75).
La secuencia se repitió a inicios de los 80 con los éxitos en la general de Daniel Willens, Adri Schippers y Marc Sergeant, en 1980, 81 y 82, respectivamente.
Tuvieron que pasar 36 años para que Bélgica volviera a ganar la Vuelta Andalucía y fue de la mano de Wellens en 2018, que además se impuso en una etapa.
España, con 37 victorias, domina el palmarés, seguida de Bélgica, con 10 triunfos; los Países Bajos, con 7; Alemania, con 6; Italia, con 3; Australia y Dinamarca, con 2; Gran Bretaña, con 1 -Chris Froome en 2015-; Colombia con otro, tras vencer en 2021 Miguel Ángel ‘Superman’ López; y Eslovenia, con otro, el de 2023 de Tadej Pogacar.
El murciano Alejandro Valverde, retirado en 2022, es el ciclista que más veces ha ganado la Vuelta a Andalucía/Ruta del Sol, ya que se impuso en cinco ediciones, en 2012, 2013, 2014, 2016 y 2017.
Así quedó la contrarreloj de la Vuelta a Andalucía 2024:
1. Maxim van Gils | Bélgica | Lotto Dstny | 8:17
2. Juan Ayuso | España | UAE Team Emirates | a 10"
3. Antonio Tiberi | Italia | Bahrain Victorious | a 11"
4. Jefferson Cepeda | Ecuador | Caja Rural | a 14"
5. Tim Wellens | Bélgica | UAE Team Emirates | 14"
6. Sylvain Moniquet | Bélgica | Lotto Dstny | a 15"
7. Santiago Buitrago | Colombia | Bahrain Victorious | a 16"
8. Alex Baudin | Francia | Decathlon AG2R | a 22"
9. Marc Soler | España | UAE Team Emirates | a 23"
10. Gonzalo Serrano | España | Movistar Team | a 24"
69. Santiago Umba | Colombia | Astana Qazaqstan | a 1' 00"