Esteban Chaves ascendió al octavo puesto de la París Niza tras la segunda etapa

El colombiano del Mitchelton-Scott está a 15 segundos del líder, el francés Arnaud Démare (Groupama FDJ).
El holandés Dylan Groenewegen (Lotto Jumbo) se mostró intratable al esprint y se adjudicó la segunda etapa de la París Niza, disputada a través de 187 kilómetros entre Orsonville y Vierzon.

Esteban Chaves, Jarlinson Pantano (Trek-Segafredo), Sergio Henao (Sky) y Dayer Quintana (Movistar) ingresaron con el mismo tiempo de Groenewegen en los puestos 18, 29, 39 y 53, respectivamente.
En la general, Chaves es el mejor colombiano en la octava casilla a 15 segundos de Démare, seguido de Henao (25 a 15 segundos), Pantano (56 a 1:08) y Quintana (74 a 1:49).
En una llegada frenética a Vierzon, con los principales velocistas en la pelea, Groenewegen, de 24 años, arrancó de lejos para sorprender a todos sus rivales. Nada pudieron hacer el italiano Elia Viviani (Quick Step) y el alemán André Greipel (Lotto Soudal), segundo y tercero, respectivamente.
El líder, Arnaud Démare, entró en la pugna, pero tuvo de conformarse con una cuarta plaza que le permitió conservar el maillot amarillo, con 7 segundos de ventaja sobre el español Gorka Izagirre (Bahain) y 8 respecto al francés Christophe Laporte (Cofidis).
Fue una etapa con pacto inicial de tranquilidad que agradecieron los corredores, sin ataques que alterasen el orden del pelotón. En la primera hora apenas se cubrieron 33 kilómetros, tan solo se animó el grupo cuando se aproximaba un esprint intermedio, donde Démare pescó 3 segundos de bonificación.
En el kilómetro 94, el belga Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) animó la fiesta con un ataque que produjo el primer corte del día. El ciclista flamenco se llevó a rueda a Boaro (Bahrain), Machado (Katusha), Naesen (AG2R), Delaplace (Fortuneo) y Boom (Lotto NL-Jumbo)
De la escapada se rebelaron Boaro y Machado, que se negaron en principio a ser absorbidos por el pelotón, que rodaba con las presas estabilizadas en torno a los 2 minutos, que era la diferencia de la avanzadilla a 30 km de meta.
Quick Step y Lotto Soudal dejaron claro que pretendían un esprint para Greipel y Viviani y se mostraron muy activos a la hora de controlar las operaciones en cabeza.
A 4 kilómetros de meta se terminó la aventura del dúo en fuga y empezaron los nervios a medida que se acercaba el final. El Quick Step puso su tren al frente a un ritmo tan endiablado que rompió el pelotón. Una pequeña abertura que casi sorprende a Viviani, pues el italiano perdió unos metros preciosos.
No obstante, el campeón olímpico de omnium entró en la pelea en la recta de llegada, donde apareció arrancando de lejos Groenewegen con una fuerza descomunal. Aguantó el ritmo haciendo inútil el esfuerzo de sus rivales.
El corredor de Ámsterdam logró su quinta victoria de la temporada, tras la etapa que ganó en Dubái, las dos que venció en la Vuelta al Algarve y la Kuurne-Bruselas-Kuurne. Otra vuelta de tuerca para este corredor joven que ya se estrenó en el Tour de Francia en 2017.
Este martes se disputará la tercera etapa, entre Bourges y Châtel-Guyon, con un recorrido de 210 kilómetros.