El tenista español, que había ganado los últimos tres torneos en cancha de polvo de ladrillo, perdió ante el austriaco por 6-4 y 6-3.
Thiem se cobró así la revancha, ya que fue derrotado por Nadal en las finales de Barcelona y Madrid. El joven austríaco se enfrentará en semifinales al ganador del duelo entre el serbio Novak Djokovic y el argentino Juan Martín Del Potro.
Thiem, séptimo jugador mundial y semifinalista el año pasado en Roland Garros, encontró esta vez la fórmula para derrotar a Nadal, quien se quedó sin su octavo título en la arena romana.
Impecable de principio a fin, el austriaco se mostró agresivo en el juego, golpeando muy fuerte tanto de derecha como de revés.
Nadal sufre así su primera derrota en la preparación sobre polvo de ladrillo para afrontar el Roland Garros, donde aspira a conseguir su décimo trofeo. Thiem confirma que será uno de los favoritos en este torneo tras superar al rey de esta superficie.
En la otra parte del cuadro, el joven talento Alexander Zverev y el estadounidense John Isner se enfrentarán en semifinales.
Zverev, 17º del mundo, se impuso en cuartos al canadiense Milos Raonic, sexto del ránking ATP, por 7-6 (7/4) y 6-1, mientras que Isner (24º jugador mundial) derrotó al croata Marin Cilic (8º) por 7-6 (7/3), 2-6 y 7-6 (7/2).
El torneo de Roma, último Masters 1000 antes de Roland Garros, se disputa sobre polvo de ladrillo y reparte 4.835.000 euros en premios en el cuadro masculino.
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