La 'Roja' de Marcelo Bielsa, pese a tener los pasajes a la Copa del Mundo visados en el bolsillo, hizo honor a su espíritu de no relajarse jamás y jugó con el espíritu ofensivo de siempre para ganar a Ecuador y, de paso, coronar a Humberto Suazo, autor del gol del triunfo, como el máximo artillero del clasificatorio sudamericano.
Con el gol de este miércoles, Suazo llegó a diez y superó por uno al brasileño Luis Fabiano en la contienda por ser el mejor anotador de Sudamérica.
El partido comenzó con Chile dominando las acciones y el control de la pelota, mientras Ecuador se vio tímido en el arranque, en actitud de estudio del rival.
Con un buen trabajo de Jorge Valdivia en la creación y con Alexis Sánchez y Jean Beausejour como estiletes por las bandas, la 'Roja' gestó varios avances, pero no tuvo tino en la jugada final: un cabezazo de Gary Medel (m.6) y un remate rasante de Suazo (m.10), fueron las jugadas más vistosas en el inicio.
Chile se entretenía con la pelota y Ecuador esperaba sin prisa, al punto que el portero local, Claudio Bravo, tuvo su primer contacto con el balón en el minuto 25, pero lentamente, y ayudado por la ineficacia de los de Bielsa para concretar sus jugadas, los del Guayas comenzaron a adelantarse.
Poco a poco, el partido se hizo equilibrado. Ecuador tuvo un par de ocasiones en jugadas a balón parado que desaprovechó, pero Chile se desdibujaba y sobre el final, Edison Méndez recibió desde la derecha y su disparo rasante superó a Bravo, pero la pelota, caprichosa, acarició un poste y salió.
En el segundo tiempo, Bielsa movió a Suazo a la derecha, Sánchez se fue a la izquierda y Paredes atacó por el centro, pero el 'Chupete' estaba en el centro cuando, en el minuto 52, Millar abrió a la derecha para Vidal, que centro y el goleador de Chile definió en su estilo y sin perdón para anotar y sentenciar el resultado.
Sixto Vizuete, el entrenador de Ecuador, sumó ataque para tratar de cambiar el destino que dejaba a su equipo fuera del Mundial y envió al campo al promisorio Joao Rojas y a Edmundo Zura, pero la defensa chilena, pese a algunas vacilaciones, se las arregló para mantener invicta la portería de Bravo, que en lo personal también cumplió.
Chile, pese al esfuerzo ofensivo de Ecuador, mantuvo su temple ofensivo y bien pudo estirar la cuenta a través de Sánchez, Paredes, Valdivia o el propio Suazo, pero Marcelo Elizaga estuvo solvente en el pórtico visitante.
Con la victoria, Chile llegó a 33 puntos, mientras los ecuatorianos se quedaron por fuera de toda opción con 23.
Ficha técnica:
Chile: Claudio Bravo; Gary Medel, Waldo Ponce, Arturo Vidal (m.65, Gonzalo Jara); Rodrigo Millar, Manuel Iturra, Roberto Cereceda (m.75,Ismael Fuentes), Jorge Valdivia; Alexis Sánchez, Humberto Suazo y Jean Beausejour (m.30, Esteban Paredes). Seleccionador: Marcelo Bielsa
Ecuador: Marcelo Elizaga; Néicer Reasco, Jorge Guagua, Iván Hurtado, Walter Ayoví; Fernando Hidalgo, Edison Méndez (m.75, Edmundo Zura), Segundo Castillo, Michael Quiñónez (m.58, Joao Rojas); Cristián Benítez y Jefferson Montero. Seleccionador: Sixto Vizuete
Gol: 1-0, m.52: Humberto Suazo;
Árbitro: Carlos Torres, de Paraguay, auxiliado por sus compatriotas Milcíades Saldívar y César Franco; amonestó a Castillo, Guagua, e Hidalgo de Ecuador y a Medel, Suazo y Cereceda de Chile; expulsó directamente al ecuatoriano Segundo Castillo (m.83) por una violenta falta contra Ismael Fuentes.
Incidencias: Partido correspondiente a la decimoctava y última jornada de las Eliminatorias sudamericanas del Mundial 2010, disputado en el estadio 'Monumental', de Santiago de Chile, ante unos 47.000 espectadores.