La selección ‘canalera’, dirigida por el técnico colombiano, está lo más cerca en su historia futbolística de clasificarse a un Mundial de mayores y por lo tanto tiene varios escenarios al frente para lograr el objetivo soñado.
La selección del istmo, dirigida por Hernán Darío 'Bolillo' Gómez, tiene la posibilidad de llegar directo a Rusia 2018 solo con sumar tres puntos en el duelo frente a Estados Unidos.
Si Panamá le gana al equipo de las ‘barras y las estrellas’, y Honduras, de Jorge Luis Pinto, pincha frente a Costa Rica, haría 13 puntos mientras ‘catrachos’ y norteamericanos se estancarían en 9 unidades.
Así, ‘la roja’ centroamericana sería inalcanzable para sus perseguidores, que solo aspirarían a hacer 12 puntos en el cierre de la fase Eliminatoria.
La tabla de posiciones del hexagonal final de la Concacaf hacia Rusia 2018 mantiene a Panamá tercera con 10 enteros, mientras que Estados Unidos y Honduras son cuarta y quinta con 9 unidades.
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2. DOS EMPATES EL 6 DE OCTUBRE
El otro escenario para la clasificación de los panameños sería un empate en el duelo frente a Estados Unidos, y que Costa Rica y Honduras también igualen.
De tal manera, Panamá se mantendría en la tercera plaza con 11 puntos mientras que hondureños y estadounidenses llegarían a la 10.
Todo se definiría en el cierre del hexagonal final el próximo 10 de octubre.
3. UN EMPATE EL 6 Y UNA VICTORIA EL 10
Un empate en el partido del 6 ante Estados Unidos obligaría a los panameños a ganar en su duelo de cierre frente a Costa Rica para hacer 14 puntos y sellar su clasificación.
Honduras y EE. UU., ganando o empatando en su último juego, siempre que igualen o pierdan en la jornada del 6 de octubre, no alcanzarían a Panamá pues máximo sumarían 13 puntos.
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4. SI NO GANA O EMPATA
El peor de los escenarios es que Panamá no saque puntos en los partidos del 6 de octubre ante Estados Unidos y el 10 del mismo frente a Costa Rica.
De perder ambos partidos Panamá, solo con empatar o con un triunfo, tanto hondureños como estadounidenses llegarían a 11 o 12 puntos y dejarían los del istmo en la quinta plaza con 10 unidades y fuera del Mundial.
5. LA HISTORIA ESTÁ EN CONTRA
Panamá no tiene buen historial en los choques frente a Costa Rica y Estados Unidos en Eliminatorias mundialistas.
Contra EE. UU., al que enfrentará el 6 de octubre en Orlando, Florida, los panameños no han visto el triunfo en siete choques, con saldo de dos empates, 18 goles encajados y 4 anotados.
El último duelo entre panameños y la selección de las ‘barras y las estrellas’ fue el 28 de marzo de 2017 y terminó 1-1.
Con los ‘ticos’, los panameños se han medido en 15 ocasiones en Eliminatorias y solo han ganado dos, frente a 9 derrotas y 4 empates.
El primer triunfo de los panameños sobre los ticos data de 1976 y fue por 3-2, mientras que la otra victoria se dio en 1992 y el marcador fue de 1-0. Ambos fueron en el estadio nacional de Panamá.
El último duelo entre ambas selecciones se dio el 8 junio de este año en San José y terminó 0-0.