Thomas Heurtel será excluido "para las próximas pruebas internacionales de la Selección de Francia de Baloncesto , en los que están incluidos los Juegos Olímpicos de 2024", si "juega" con el Zenit de San Petersburgo, club ruso con el que ha fichado en las últimas horas, anunció el jueves la Federación Francesa de Básquetbol (FFBB).
Menos de 24 horas después de que el equipo ruso anunciara la firma por una temporada y una más en opción del base, medallista de plata el domingo en el Eurobasket (derrota en final contra España), llegó la respuesta de la FFBB: el jugador de 33 años y 1,88 metros no respetaría los criterios de selección si juega con los colores del Zenit de San Petersburgo.
La oficina federal de la FFBB decidió el 28 de julio que los jugadores franceses comprometidos con equipos rusos o bielorrusos no serían "elegibles para la selección" hasta el final de la guerra en Ucrania, advirtiendo a cada uno de sus jugadores, de cara a posibles cambios de equipo, como fue este caso en particular.
Heurtel, como todos los jugadores convocados para el Eurobasket, firmó una declaración por su honor "indicando que no estaba fichado ni planeaba firmar con un club ruso o bielorruso", explicó la federación en su comunicado publicado el jueves 22 de septiembre, pero, al parecer, esta firma no fue suficiente.
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Si Heurtel, que cuenta con 99 partidos en la selección, anula el año opcional previsto en su contrato con el Zenit de San Petersburgo, la oficina federal decidirá si es o no seleccionable para los Juegos Olímpicos del 2024 en París y el Mundial de 2023, que se disputará del 25 de agosto al 10 de septiembre, en Indonesia, Japón y Filipinas, precisó la Federación a la AFP.
La federación indica de paso en su comunicado que si bien "estaba al corriente de que Thomas Heurtel tenía contactos con club extranjeros, incluidos rusos, en ningún momento fue informada de que un contrato ya estaba firmado o en proceso de firma con un equipo ruso".
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Este asunto no es nuevo para el básquetbol francés, ya que en los últimos meses el internacional Livio Jean-Charles (4 partidos disputados con la selección) se unió al CSKA Moscú y Louis Labeyrie (33 partidos) al UNICS Kazán.
Esta temporada, los equipos rusos y bielorrusos no pueden participar en la Euroliga, la competición europea más prestigiosa entre equipos, tal y como ocurre desde el inicio de la invasión de Ucrania. Rusia también fue excluida del pasado Eurobasket.
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