Las ilusiones siguen intactas para los oncenos tradicionales de Cali. Este sábado, remontaron puestos en la tabla y a falta de tres fechas la clasificación a los cuadrangulares depende de ellos mismos.
Sumar de a tres lo hizo posible. En el cierre de la jornada sabatina, por ejemplo, Cali venció a Real Cartagena. El argentino Martín Morel fue la figura del compromiso al convertir dos goles (min. 23 y 93'). El otro azucarero lo anotó el defensor Elkin Calle (26') y el de la visita Carlos Palomino (19').
Justamente, el elenco escarlata logró este sábado un triunfo fundamental en la otrora infranqueable Barranquilla.
Dos de sus hombres de ataque sellaron la gesta. Primero Carlos Preciado, a los 33, después de una acción colectiva que lo dejó solo frente al arquero Luis Estacio, a quien venció fácilmente.
El segundo fue de Edinson Toloza al 61', producto de un contragolpe letal que fabricó el argentino Gabriel Fernández, conductor escarlata. En velocidad el delantero superó a la defensa y al portero para ampliar la diferencia.
Después se hizo notar el arbitraje de Francisco Peñuela: no expulsó a Jayder Romero por una clara patada a Mario Llanos en la cara y tampoco convalidó un gol de tiro libre de Giovanni Hernández que sacó de adentro el guardameta Nelson Ramos.
Así y todo, el papel de Junior sacó de casillas a la fanaticada local, que reclamó airadamente al plantel de Diego Umaña por la temprana eliminación y el bajo nivel que presenta. Los números dicen que en quince fechas el elenco barranquillero tiene 14 puntos, con dos victorias, ocho empates y cinco derrotas.
La vida sí es tranquila para Deportes Tolima, que abrió la jornada con goleada 3-0 en Ibagué a La Equidad; y Nacional, que si bien empató este sábado con Envigado es tercero con 29 puntos.
En el complemento de la fecha 15, Huila o el Once Caldas pueden confirmar su paso a la siguiente ronda si es que alguno consigue la victoria. Ambos tienen 26 puntos y se enfrentarán el domingo.
Quindío y Cúcuta, séptimo y décimo, respectivamente, defenderán su lugar en el grupo de clasificados, mientras Millonarios, Chicó y Medellín deben vencer para no dar más ventajas
Diez equipos en total disputan las últimas cinco plazas disponibles para completar los ocho clasificados a las semifinales, en las que ya están matriculados Tolima (32 puntos), Santa Fe (30) y Atlético Nacional (29) a falta de cuatro jornadas.
En la séptima posición está el Deportes Quindío, que con 23 unidades espera sumar nuevamente el próximo domingo a expensas del ya eliminado Cortuluá.
Partidos de la decimoquinta jornada:
Viernes 22 de octubre
Deportes Tolima 3-0 La Equidad
Sábado 23 de octubre
Atlético Nacional 1-1 Envigado
Atlético Junior 0-2 América
Deportivo Cali 3-1 Real Cartagena
Domingo 24 de octubre
Millonarios vs. Pereira - estadio 3:30 p.m. (TV Cerrada)
Quindío vs. Cortuluá 3:30 p.m.
Chicó F.C vs. Medellín 3:30 p.m.
Once Caldas vs. Atlético Huila 3:30 p.m.
Cúcuta vs. Santa Fe 5:20 p.m. (TV Abierta)