Reinaldo Rueda llegó el 8 de enero de 2018 a asumir uno de los grandes retos de su carrera: ser técnico de la Selección de Chile. A su cargo tendría esa generación dorada de ‘La Roja’ que venía de ser bicampeona de la Copa América, pero que; sin embargo, sufrió el duro golpe de no poder clasificar al Mundial de Rusia.
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Sin embargo, el mayor reto con el que de encontró Rueda fue que dentro de esa misma generación dorada existían problemas internos. El grupo excluyó a su capitán Claudio Bravo y quedó al ‘mando’ de Arturo Vidal, quien tenía de su lado a figuras como Alexis Sánchez y Gary Medel.
Así empezó el camino del estratega vallecaucano rumbo al Mundial de Catar 2022 , su principal objetivo. Sin embargo, antes de eso debía empezar a probar su equipo en los juegos de preparación y defender el título en la Copa América de Brasil 2019.
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Los números de Reinaldo Rueda
El colombiano debutó el 24 de marzo de 2018, con un triunfo 2-3 sobre Suecia. En total, disputó 17 partidos de preparación; con un saldo de 6 victorias, 6 empates y 5 derrotas.
Su debut oficial se dio el 17 de junio del año pasado, durante la goleada 4-0 sobre Japón, en la Copa América. Certamen en el que logró ser cuarto, dio una muestra de su juego, acercó nuevos jugadores y dejó buena impresión en un país chileno escéptico de su trabajo.
Sin embargo, el mayor reto iba a llegar este 2020 con las Eliminatorias. Un torneo pospuesto durante meses a causa de la pandemia y que jugó en contra de Reinaldo Rueda.
A la primera doble fecha, frente a Uruguay y Colombia; y pese a lograr arreglar las rencillas internas que habían entre el arquero Bravo y el resto del plantel, los resultados no estuvieron a su favor.
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Con un plantel diezmado por culpa de las lesiones y el coronavirus , Chile cayó en Montevideo y cedió puntos, de local, contra Colombia al empatar 2-2.
Obligado a recuperarse en las fechas tres y cuatro, que se disputaron un mes después, logró un valioso triunfo contra Perú, en Santiago; pero sufrió una dolorosa derrota en su visita a Venezuela. Resultados que dejan a Chile en la sexta posición de la tabla con 4 puntos.
En total, Rueda estuvo a cargo de ‘La Roja’ en 27 partidos. Logró 9 victorias, 8 empates y 10 derrotas. Su equipo convirtió 35 goles y recibió también 35 tantos, para un rendimiento del 43,2%.