Eduardo Berizzo subió crédito en Paraguay, a pesar de no haber ganado en Copa América

El seleccionador de Paraguay salió del certamen internacional con el sabor agridulce de no haber logrado ganar ningún partido, pero confiado al demostrar que fue competitivo contra Argentina y Brasil.

Berizzo, que apenas tiene cuatro meses al frente de la Albirroja, no solo ha ganado crédito en la alta dirección de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), sino también entre los propios jugadores, un grupo joven en su mayoría de futbolistas que tras caer eliminados el jueves ante Brasil mostraron su confianza en el entrenador.

"Creo que mis jugadores se han convencido y me han convencido de que pueden ser capaces de vencer a cualquiera. Me siento orgulloso de ellos", manifestó Berizzo tras caer contra Brasil en la tanda de penaltis de los cuartos de final.

"Nosotros estamos orgullosos también del entrenador. Nos conoce. Nos dio todo su apoyo en el torneo. Confió en nosotros al cien por ciento y nosotros también al cien por cien en él", respondió Junior Alonso solo unos minutos mas tarde.

El apoyo al técnico también lo refrendó el delantero Óscar Romero: "Berizzo ha llegado para cambiar la mentalidad de los jugadores paraguayos Hace cuatro meses que llegó y poco a poco vamos entendiendo lo que nos pide", señaló.

Desde que llegó al banquillo de Paraguay, Berizzo cuenta con solo un triunfo en los ocho partidos que ha dirigido a la Albirroja hasta ahora.

Fue ante Guatemala (2-0) justo antes de afrontar la Copa América. Previamente había empatado con Honduras (1-1) y perdido contra Perú (1-0) y México (4-2).

Ya en la Copa América, a la Albirroja se le escapó el triunfo ante Catar (2-2) y Argentina (1-1), donde falló un penalti en los últimos minutos, y perdió contra Colombia (1-0). En los cuartos de final resistió ante el anfitrión Brasil (0-0) pero en los penaltis la suerte no estuvo de su lado.

"Los penaltis podrían habernos premiado con un triunfo heroico, pero eso no contamina la gran actuación que tuvieron mis jugadores", señaló Berizzo, cuyo equipo jugó ante la Canarinha con un jugador menos casi toda la segunda parte, por la expulsión de Fabián Balbuena.

Paraguay dio la talla contra los rivales de más renombre con un grupo de jugadores jóvenes, llamados a liderar la Albirroja en las próximas eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Catar 2022, como el mediapunta Miguel Almirón, el centrocampista Richard Sánchez, el delantero Derlis González o el defensa Santiago Arzamendia.

Lo hizo con el estilo más genuino de Paraguay, la garra guaraní de bregar todos los balones divididos, correr con fe ciega y, por supuesto, con una defensa agresiva y muy expeditiva.

Esa identidad paraguaya salió a flote contra las dos grandes potencias de Sudamérica y el objetivo de Berizzo será ahora que se mantenga contra todos los rivales, como señaló el delantero Derlis González.

"Estamos por buen camino en nuestro objetivo de clasificar para el Mundial", apostilló el defensa Gustavo Gómez, cuya selección no juega la Copa del Mundo desde 2010.

Unido al respaldo público manifestado por el presidente de la APF, Richard Harrison, el técnico argentino se asegura estabilidad para afrontar el inicio las eliminatorias, la gran misión para la que fue contratado.

Si bien la Copa América era un reto importante para Berizzo por el poco tiempo que tenía para prepararla, al argentino se le comenzará a exigir resultados en las eliminatorias y el juego, por muy competitivo que pueda ser, no bastará para sostenerlo en el banquillo del combinado guaraní.

En caso de que en la eliminatoria Paraguay repita esta racha de un triunfo en ocho partidos disputados no habrá excusas ni orgullo que valgan. "Falta más trabajo, conocimiento y entrenamientos", concluyó Berizzo.

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