Mario Salas, que en el Mundial de Turquía 2013 llevó a la ‘rojita' hasta cuartos de final, abandonó el cargo poco después, por desencuentros con el argentino Hugo Tocalli, jefe técnico de las selecciones menores de Chile.
Mientras Salas iniciaba un positivo ciclo en clubes, en la actualidad dirige a Universidad Católica, Tocalli, campeón mundial sub-20 con Argentina en Canadá 2007, designó a su compatriota Claudio Vivas, con el que todo salió mal.
Durante casi un año, Vivas dirigió 23 partidos y sólo ganó cuatro, por lo que se fue el pasado julio. Tocalli no halló un sustituto y un mes después asumió la conducción.
Desde entonces, unos treinta jugadores pasaron y los resultados mejoraron, pero más que nada el juego, según el técnico.
Tocalli confía en superar los obstáculos y recoger los premios que reserva el Sudamericano: pasajes al Mundial de este año en Nueva Zelanda y el próximo a los Juegos Panamericanos de Toronto.
La selección de Chile fue emparejada en el grupo B con tres candidatos directos al título: Brasil, Colombia y Uruguay, además de Venezuela.
Además, la ‘rojita' deberá jugar sin descanso cada dos días en la ciudad de Maldonado: el 15 de enero debuta con Brasil, el 17 enfrenta a Venezuela, el 19 a Colombia y el 21 a Uruguay.
"El Sudamericano es más duro que un Mundial", sentenció Tocalli, para quien el primer partido "es clave", pues si se gana, "uno tiene la posibilidad de equivocarse más adelante. Pero si se pierde no queda margen".
El técnico ha lamentado que sus jugadores tengan menos experiencia que los que jugaron en el 2013 el Mundial de Turquía, pero cree que Chile tendrá en Uruguay a "los mejores", por lo que lamenta no haber podido trabajar "un año más" con el grupo.
En la plantilla destaca el defensa Sebastián Vegas, que con 18 años es titular en el Audax Italiano y es mirado desde Europa.
También hay tres que ya juegan en el exterior: Luciano Cabral (Argentinos Juniors), Matías Ramírez (Granada) e Ignacio Jeraldino (Parma).
Asimismo, están los 'veteranos' de Turquía 2013 Cristian Cuevas, de Universidad de Chile, y Diego Rojas, de Universidad Católica.
En los últimos ensayos, los titulares de Tocalli han formado así: Miguel Vargas; Camilo Rodríguez, Rodrigo Echeverría, Sebastián Vegas; Luis Pavéz, Juan Fuentes, Sebastián Díaz, Luciano Cabral, Diego Rojas; Cristian Cuevas y José Luis Sierra. EFE
Venezuela busca clasificarse por segunda vez a un Mundial Sub-20
La única vez que la ‘vinotinto' se clasificó a un Mundial de la categoría fue al de Egipto 2009. En los últimos tiempos, la selección mayores venezolana y las diferentes categorías han ido subiendo de nivel.
La Vinotinto que también quiere acreditarse el pase a los Juegos Panamericanos de Canadá 2015, partió el pasado sábado a territorio uruguayo para cerrar su preparación antes de enfrentar a Chile el 17 de enero en la ciudad de Maldonado.
Venezuela y Chile quedaron emparejadas en el grupo B del Sudamericano junto con las selecciones de Brasil, Colombia y Uruguay.
Venezuela no jugará en la primera jornada debido a que los enfrentamientos serán Uruguay-Colombia y Brasil-Chile.
El actual seleccionador venezolano de la categoría, Miguel Echenausi, contó con poco más de nueve meses para preparar la plantilla.
El equipo venezolano cuenta con jugadores con experiencia en la Primera División de su país, entre ellos el ariete Andrés Ponce, quien fue goleador del pasado Sudamericano sub-17 de Argentina y jugará la próxima temporada en el Sampdoria italiano.
Otro jugador sobresaliente en la convocatoria de Echenausi es el volante de 19 años del Mallorca español Ayrton Páez, sobrino del exseleccionador venezolano Richard Páez.
Esta selección venezolana viene de ganar la medalla de plata en los pasados Juegos Centroamericanos y del Caribe en México, en donde cayeron en la final ante la selección anfitriona.
"Me hubiese gustado contar con más tiempo para trabajar y observar más jugadores, pero con el tiempo que tuvimos conseguimos cosas y logramos armar un equipo competitivo que puede aspirar a grandes cosas", dijo Echenausi,
La más probable alineación titular de Venezuela es la siguiente: Beyker Velázquez; Jefre Vargas, Carlos Cermeno, Rubén Ramírez, Johnny González; Jhon Murillo, Ayrton Páez; Andrés Ponce y Jaime Moreno.
Siga nuestro canal para tener las noticias de nuestras figuras, del fútbol colombiano e internacional.
⚽ Síganos en Google Noticias con toda la información del fútbol mundial