Primoz Roglic respondió al favoritismo y se llevó la contrarreloj de la Vuelta a España

Todos y cada uno de los pronósticos sobre el posible vencedor de la única crono individual, disputada en Pau (Francia), apuntaban en una única dirección, la del esloveno.

Al contrario de lo que hacía en su época de saltador de esquí, el esloveno realizó un vuelo rasante al límite en bicicleta entre Jurançon y Pau para hacerse con un maillot rojo que se le estaba mostrando esquivo desde las primeras pedaladas en esta Vuelta a España.

La caída colectiva inicial junto al resto de sus compañeros del Jumbo-Visma en la contrarreloj por equipos de Torrevieja, y después en el noveno día en Andorra, parecían ser un signo inequívoco de tener mal fario en una prueba en la que venía dispuesto a ganar.

En Andorra la suerte le dio la espalda y se quedó a seis segundos de vestir el jersey rojo que fue a parar a manos del colombiano Nairo Quintana (Movistar) en una dura y épica etapa. En el Principado sufrió una caída cuando las condiciones meteorológicas eran más adversas y vio esfumarse la posibilidad de asaltar el liderato. La jornada de descanso sirvió, al menos, para devolverle la tranquilidad.

Ya vestido de rojo, Roglic reconocía que no había sido "un buen comienzo" de Vuelta a España el que le había tocado vivir, pero de momento no se ha visto limitado en sus actuaciones y espera "olvidarlos" en los próximos días, a pesar de que sigue luciendo de manera visible algunos apósitos.

Con su triunfo en Pau, Roglic se ha sumado al casi centenar de ciclistas (98) que a lo largo de toda la historia han sido capaces de imponerse en etapas en cada una de las tres grandes, Giro de Italia, Tour de Francia y Vuelta a España.

A pesar de todas esas circunstancias, la apuesta ganadora para todos en la única jornada de lucha individual contra el cronómetro en esta edición era la suya. Nadie apuntaba hacia otro ciclista que no fuera él.

Para sus rivales, los colombianos Quintana y Miguel Ángel López (Astana), el español Alejandro Valverde (Movistar) y su compatriota Tadej Pogacar (UAE Emirates) la raya que debía delimitar el éxito del fracaso, o cuando menos una buena actuación de otra en la que para conseguir la futura remontada habrá que apostar al 'todo o nada', estaba en los dos minutos.

Por debajo de ella solo se situaron el murciano Valverde (1.38) y el joven eslovaco de 20 años (1.29). 'Superman' López se quedó justo en el límite de esos dos minutos y Quintana superó en seis segundos los tres minutos de pérdida.

El póker de ases, con un quinto en discordia, de los nueve primeros días de la Vuelta a España, quedó reducido en Pau a un líder en solitario y cuatro hombres que en las siguientes once etapas buscarán descabalgarlo del pedestal al que se ha aupado el eslovaco volador.