Tras su aparición en la edición de 2018, la corta pero dura cima asturiana de Les Praeres regresa en la 77ª Vuelta a España como nuevo final en alto y para poner el punto y seguido a la carrera antes de trasladarse desde el Cantábrico hasta el Mediterráneo para afrontar las dos próximas semanas.
A priori, la doble cita por carreteras de Asturias se completa con una jornada también muy complicada pero algo menos exigente que la primera con final en Colláu Fancuaya.
La novena etapa se desarrollará entre Villaviciosa y Les Praeres Nava con un recorrido de 171,4 kilómetros y la ascensión de cinco puertos, de los que dos son de primera categoría, el Mirador del Fito, ubicado nada más superar el ecuador del itinerario, y Les Praeres Nava, como punto final.
La corta pero durísima ascensión a Les Praeres, con 3,9 kilómetros pero un desnivel medio del 12,9 por ciento y rampas de hasta el 24 por ciento, puede destapar si alguno de los que quieren hacerse con el 'maillot' rojo final muestran el más mínimo signo de flaqueza.
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Los ciclistas deberán poner al límite sus fuerzas antes de la segunda jornada de descanso, que, con un traslado de por medio, aunque sea en avión, de casi 900 kilómetros, no será nada de tranquila y con la vista puesta en ponerse el mono de contrarreloj para enfrentarse el lunes a la lucha individual contra el 'crono' de 30,9 kilómetros entre Elche y Alicante.
Entre los participantes de la Vuelta está el vencedor de 2018 en Les Praeres, el británico Simon Yates (BikeExchange Jayco), en una jornada que para él es inolvidable tanto por la victoria parcial que logró en la cima como porque allí recuperó el 'maillot' rojo que ya no abandonó hasta Madrid para hacerse con su única gran vuelta por etapas.
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Mapa y altimetría de la etapa 8 de la Vuelta a España:
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