Antonio Valencia fue condecorado en Ecuador, luego de jugar 10 años en el Manchester United

El defensa internacional ecuatoriano fue homenajeado este martes por el presidente de su país, Lenín Moreno, en reconocimiento a su trayectoria en el club inglés de los 'diablos rojos'.

El 'Toño' recibió la medalla de la Orden Nacional al Mérito en el grado de oficial en el palacio de Carondelet, sede del gobierno nacional ubicada en el casco colonial de Quito.

"Acabé una linda etapa en Manchester, pero ahora viene un partido difícil y lo quiero hacer bien, que es ser buen padre, y (este es) un compromiso con la niñez y juventud de mi país. Señor presidente que Dios le pague por este reconocimiento", dijo Valencia tras recibir la medalla.

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El jugador, de 33 años, le entregó al mandatario la camiseta con la que el pasado domingo disputó su último partido con el United, club al que llegó en 2009 procedente del Wigan. 

"Este homenaje es a una de las personas que más en alto ha dejado el nombre del país, el queridísimo Antonio Valencia. Atleta de excelencia, deportista ejemplar, caballero en las canchas y fuera de ellas", expresó Moreno en su discurso.

El gobernante destacó los logros de Valencia, quien llegó a ser capitán del legendario club inglés y se convirtió en el primer ecuatoriano en disputar una final de la Champions League y conseguir el título de campeón de la Europa League.

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Con el United, el 'Toño', que también ha sido capitán de la selección ecuatoriana, ganó dos títulos de Premier League, ganó una FA Cup, dos Copas de la Liga y tres Community Shields (supercopa inglesa).

En sus 10 años en el Manchester United, el ecuatoriano disputó un total de 338 partidos y anotó 25 goles. Su trayectoria en el equipo le mereció una sentida ovación en el estadio Old Trafford donde disputó su último encuentro.

Citando un mensaje que Valencia escribió en su cuenta de Twitter para despedirse de los hinchas del United, Moreno expresó: "La palabra con más fuerza en el mundo es la más sencilla: gracias. Gracias Antonio".

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