El club de Belo Horizonte obtuvo un empate 2-2 en el partido de ida, jugado la semana pasada en el estadio Caliente, por lo que mañana puede permitirse igualar a cero o a uno, para garantizarse llegar a semifinales, una instancia que no alcanza desde 1978.
No obstante, el Tijuana llega al partido sin ningún complejo, después de haberle ganado a domicilio a Palmeiras brasileño en octavos de final (1-2), y sin nada que perder.
El entrenador del equipo mexicano, Antonio Mohamed, afirmó que "nunca pueden dar a este grupo por muerto", teniendo en cuenta ese poder de reacción y también el buen juego del que hizo gala en la primera parte del partido de ida contra Mineiro.
La tarea de ganar en Belo Horizonte será, sin embargo, una misión de proporciones hercúleas, puesto que Atlético Mineiro no ha perdido ni un solo partido en casa en los últimos doce meses, desde que se mudó al estadio Independencia, un bastión inexpugnable.
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"Continúa la misma tensión, la misma seriedad. Vamos a encontrar un equipo que juega muy bien. Lo único que tenemos a favor es la afición. Con su apoyo, nos sentimos muy fuertes. Ella (la hinchada) será fundamental para que ente jueves podamos hacer un gran partido", dijo Ronaldinho Gaúcho.
El propio Ronaldinho, con sus pases y su visión de juego, es la principal baza del conjunto brasileño. Gracias a él este equipo logró terminar segundo de la liga del año pasado y este año ha firmado la mejor campaña de la Libertadores.
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El técnico Cuca tendrá a su disposición la plantilla completa, incluyendo a Réver y Bernard, jugadores convocados a la selección brasileña y que han recibido permiso especial del seleccionador Luiz Felipe Scolari para jugar esta eliminatoria, antes de integrarse a la concentración para la Copa Confederaciones.
Tampoco faltarán a esta cita trascendental los delanteros Jô y Diego Tardelli, máximos goleadores de la Libertadores con seis tantos cada uno.
Los ‘xolos' de Tijuana tendrán, por su parte, a Fidel Martínez, autor de cuatro tantos en la Libertadores, entre ellos el segundo de su equipo en el partido de ida.
El campeón mexicano realizó un agotador viaje de 22 horas para llegar a Belo Horizonte desde Tijuana, ciudad fronteriza con Estados Unidos.
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Alineaciones probables:
Atlético Mineiro: Victor; Marcos Rocha; Gilberto Silva, Réver, Junior César; Pierre, Leandro Donizette, Bernard, Ronaldinho; Diego Tardelli y Jô. Entrenador Alexei Stival 'Cuca'.
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Tijuana: Cirilo Saucedo; Javier Gandolfi, Juan Carlos Nuñez, Edgar Castillo, Joseph Ortiz; Richard Ruiz, Cristian Pellerano, Fernando Arce, Duvier Riascos; Fidel Martínez y Alfredo Moreno. Entrenador Antonio Mohamed.
Árbitros: El chileno Patricio Polic, auxiliado por sus compatriotas Juan Maturana y Raúl Orellana.
Estadio: Independencia, de Belo Horizonte.
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