Desde el 31 de mayo de 1989 el verde de Antioquia se ganó el derecho a ser considerado un grande del continente. El primer campeón de Copa Libertadores colombiano también fue el primer equipo del Pacífico en levantar el trofeo y, lo mejor, es que su presencia en semifinales y en la final del 95 ratificaron su nombre.
Por eso, porqueel duelo de este martes a las 5:15 de la tarde frente al cinco veces campeón de América es una batalla continental de peso. El verde visitará a un equipo que se llevó la primera Libertadores (1960) y que completó cinco coronas con los títulos de 1961, 1966, 1982 y 1987.
Por supuesto, no es la primera vez que se verán. En la Libertadores de 1995 se enfrentaron en octavos de final y el equipo que llegaría a la final demostró sus argumentos con un doble 3-1 tanto en Medellín como en Montevideo.
Desde que fue campeón en 1989, Nacional se ha enfrentado a gigantes como Olimpia (al que le ganó ese trofeo pero el equipo que lo privó de pelear de nuevo por esa gloria en 1990 y 1991), Flamengo, Gremio y River Plate, contra el que obtuvo importantes resultados como el 2-3 de Buenos Aires en el 2000.
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Vale la pena aclarar que en esta lista de resultados sólo se tuvieron en cuenta los partidos frente a equipos que, en el momento del duelo, tuvieran ya en sus vitrinas al menos un trofeo de la Copa Libertadores. Por eso no se incluyen los duelos frente a otros grandes continentales como Cerro Porteño, U de Chile o, por ejemplo, Vasco da Gama, campeón en 1998 rival verdolaga en 1975 (1-1 en Medellín y derrota 2-0 en Río de Janeiro) o Cruzeiro, que en ese 1975, un año antes de llevarse el trofeo continental por primera vez, le ganó 1-2 en Medellín pero perdió 2-3 en Belo Horizonte en un resultado que en su momento fue considerado heroico.
Así le ha ido al "Rey de Copas" colombiano frente a sus pares:
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Antes del título de 1989:
22.02.1972 (Medellín) Atlético Nacional 1-1 Independiente
23.03.1972 (Medellín) Independiente 2-0 Atlético Nacional
05.04.1989 (Medellín) Atlético Nacional 2-0 Racing Club
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12.04.1989 (Avellaneda) Racing Club 2-1 Atlético Nacional
24.05.1989 (Asunción) Olimpia 2-0 Atlético Nacional
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31.05.1989 (Bogotá) Atlético Nacional 2-0 Olimpia
Después de la Copa del 89:
20.09.1990 (Medellín) Atlético Nacional 1-2 Olimpia
26.09.1990 (Asunción) Olimpia 2-3 Atlético Nacional
16.05.1991 (San Cristóbal) Atlético Nacional 0-0 Olimpia
23.05.1991 (Asunción) Olimpia 1-0 Atlético Nacional
19.02.1993 (Medellín) Atlético Nacional 0-1 Flamengo
19.03.1993 (Rio de Janeiro) Flamengo 3-1 Atlético Nacional
26.04.1995 (Medellín) Atlético Nacional 3-1 Peñarol
03.05.1995 (Montevideo) Peñarol 1-3 Atlético Nacional
09.08.1995 (Medellín) Atlético Nacional 1-0 River Plate
16.08.1995 (Buenos Aires) River Plate 1-0 Atlético Nacional
23.08.1995 (Porto Alegre) Gremio 3-1 Atlético Nacional
30.08.1995 (Medellín) Atlético Nacional 1-1 Gremio
08.03.2000 (Medellín) Atlético Nacional 1-1 River Plate
20.04.2000 (Buenos Aires) River Plate 2-3 Atlético Nacional
02.02.2006 (Sao Paulo) Palmeiras 3-2 Atlético Nacional
04.04.2006 (Medellín) Atlético Nacional 1-2 Palmeiras
27.02.2008 (Medellín) Atlético Nacional 1-1 Sao Paulo
23.04.2008 (Sao Paulo) Sao Paulo 1-0 Atlético Nacional