Coronado brillantemente como campeón de Europa hace tres meses, el Barcelona buscará su quinto título del año, la Supercopa de Europa ante el Shakhtar Donetsk, con el objetivo de mantener su competitividad para confirmar su hegemonía en el fútbol europeo.
La historia reciente anima al equipo azulgrana a emplearse a fondo en el Louis II de Mónaco, escenario del principio del fin del último gran Barça, el de Rijkaard y Ronaldinho. Hace tres años, el Barcelona perdió la Supercopa de Europa ante el Sevilla (3-0) y desde entonces, no levantó cabeza durante dos temporadas. La llegada de Guardiola, hace un año, devolvió al equipo a la senda del triunfo.
El técnico catalán intentará que los focos de los premios individuales y los elogios al Barça no despisten a sus jugadores. El Barcelona afronta el reto de encadenar cinco títulos (Liga, Copa, Champions, Supercopa de España y de Europa) y situarse en la memoria colectiva al estilo del Barça de las 'Cinc Copes' de la temporada 1951-52.
Sin Andrés Iniesta y Rafael Márquez, quienes ultiman la recta final de su recuperación, el Barcelona presentará un once muy similar al que remató la Supercopa de España ante el Athletic (3-0) en el Camp Nou. Abidal podría recuperar su puesto en el lateral izquierdo, en detrimento de Maxwell, mientras que Touré y Keita ejercerán de escuderos de Xavi en el centro del campo.
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El frente de ataque ofrecerá lo mejor del Barça: Messi, Henry y el gran fichaje de la temporada, Ibrahimovic. Después de dos partidos incompletos -el Gamper y la Supercopa de España-, el sueco tendrá la oportunidad de estrenarse como goleador ante la mirada de toda Europa.
El Shakhtar, segundo clasificado de la Liga de su país, intentará alzarse con su segundo título europeo: en mayo estrenó su palmarés ganando la última edición de la Copa de la UEFA y ahora confía en su buen momento de forma para dar la sorpresa en Mónaco.
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La escuadra entrenada por Mircea Lucescu (el técnico rumano ya ganó la Supercopa con el Galatasaray ante el Real Madrid en 2000) fue precisamente el último que ha derrotado al Barça en Europa. Ocurrió el 9 de diciembre, en la última jornada de la fase de grupos, una anécdota para el equipo de Guardiola, que cayó 2-3 en el Camp Nou con un equipo plagado de suplentes. Desde entonces, no ha vuelto a perder un partido oficial en Europa.
Recién eliminado en la fase previa de la Champions por el Timisoara rumano, pero clasificado para la Liga Europa, el Shakhtar encadena nueve partidos consecutivos sin perder y en sus últimos compromisos presenta un balance de 15 goles a favor y dos en contra, aunque ha jugado ante rivales inferiores: el Sivasspor turco en la Liga Europa y el Metalurg y el Dnister en la Liga ucrania.
La capacidad ofensiva del Shakhtar sigue teniendo aroma brasileño, pese a la marcha de Brandao al Marsella. Cuatro jugadores de ese país sudamericano serán titulares mañana: Ilsinho y Jadson como volantes, Fernandinho y Luiz Adriano en la punta de ataque.
En el doble pivote actuará el checo Hübschman, acompañado de Gladkiy, autor de dos goles en el Camp Nou, o el serbio Duljaj. En defensa, con Srna y Rat como laterales, el gran nombre propio será el de Dimitro Chygrynskiy, objeto de deseo de Pep Guardiola. El central ucranio podría disputar en Mónaco su último partido con el Shakhtar antes de ser fichado precisamente por el Barcelona.
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En la última década, los campeones de la Copa de la UEFA se han llevado la Supercopa europea en siete ocasiones (el último, el Zenit ante el Manchester United), dato que debe prevenir al Barça sobre los riesgos de un partido atractivo en caso de victoria pero peligroso en caso de derrota.
Palmarés de la Supercopa de Europa
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1972 Ajax
1973 Ajax
1975 Dinamo Kiev
1976 Anderlecht1977 Liverpool
1978 Anderlecht
1979 Nottingham Forest
1980 Valencia
1982 Aston Villa
1983 Aberdeen
1984 Juventus
1986 Steaua Bucarest
1987 Oporto
1988 Malinas
1989 Milán
1990 Milán
1991 Manchester United
1992 Barcelona
1993 Parma
1994 Milán
1995 Ajax
1996 Juventus
1997 Barcelona
1998 Chelsea
1999 Lazio
2000 Galatasaray
2001 Liverpool
2002 Real Madrid
2003 Milán
2004 Valencia
2005 Liverpool
2006 Sevilla
2007 Milán
2008 Zenit Sant Petersburgo
Alineaciones probables:
Barcelona: Valdés; Alves, Piqué, Puyol, Abidal; Touré, Xavi, Keita, Messi, Henry e Ibrahimovic.
Shakhtar Donetsk: Pyatov; Srna, Chygrynskiy, Ischenko, Rat; Jadson, Hübschman, Gladkiy o Duljaj, Ilsinho; Fernandinho y Luiz Adriano.
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Árbitro: Frank de Bleeckere (BEL).
Horario: 1:45 PM (de Colombia)
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Estadio: Louis II (20.000 espectadores)
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