Los equipos competirán por ganarse los cuatro cupos en el Mundial Sub-20 en Nueva Zelanda y otros tantos en los Juegos Panamericanos de Toronto, así como uno directo y una repesca para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.
La fase de grupos, en la que las diez selecciones fueron emparejadas en dos grupos de cinco componentes, se jugará a partir del 14 de enero en las ciudades de Colonia y Maldonado. El hexagonal final transcurrirá hasta el 7 de febrero en Montevideo.
Las selecciones de Argentina y Ecuador inaugurarán la competición en Colonia este miércoles desde el grupo A, que completan Paraguay, Bolivia y Perú.
La primera jornada del grupo A, en la que Perú tendrá asueto, se cerrará con el compromiso entre Paraguay y Bolivia.
El Grupo B comenzará su actividad el día 15 con el choque entre el equipo anfitrión, Uruguay, y Colombia, el país que conquistó la pasada edición, jugada hace dos años en Argentina.
El XXVII Campeonato Sudamericano Sub-20 otorgará cuatro plazas en el Mundial de la categoría que se jugará del 30 de mayo al 20 de junio en siete ciudades de Nueva Zelanda. Y clasificará a los cuatro mejores equipos a los Juegos Panamericanos que transcurrirán del 10 al 26 de julio en Toronto.
El Sudamericano Sub-20 también será clasificatorio para los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016: el campeón, mientras no sea Brasil, obtendrá pasaje directo, y el segundo jugará una repesca con una selección de la Concacaf.
Tras la fase de grupos, se jugará una liguilla final en Montevideo entre los tres mejores equipos de cada grupo.
En caso de empate en puntos para definir el orden del primero, segundo y tercero de cada grupo, que avanzarán a la fase final, la organización ha determinado que los criterios son: diferencia de goles, cantidad de goles marcados, el resultado del partido entre los equipos en discordia y, por último, un sorteo.
Colombia conquistó la pasada edición del torneo, que quedó marcado por el fracaso de argentinos y brasileños al quedar eliminados en la fase de grupos.
Brasil atesora once títulos, el último fue en la competición que Perú organizó en 2011, y que dejó a Uruguay como subcampeón.
Los brasileños se han alzado con los títulos de 1974, 1983, 1985, 1988, 1991, 1992, 1995, 2001, 2007, 2009 y 2011.
Uruguay, que hasta el comienzo de la década de los años ochenta fijó una clara supremacía, fue absoluto en 1954, 1958, 1964, 1975, 1977, 1979 y 1981. Argentina alcanzó el último de sus cuatro galardones en 2003. Sus otras conquistas se dieron en las ediciones de 1999, 1997 y 1967.
El palmarés lo completan Colombia, con tres vueltas olímpicas, en 1987, 2005 y la pasada de 2013, así como Paraguay, cuyo único galardón data del lejano año de 1971.
A partir de 1977 el 'Juventud de América' sirvió para clasificar a tres equipos para los mundiales de la categoría. Desde el Mundial Malasia'97 la oferta de plazas se extendió a cuatro países.
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