Panamá venció con lo justo y pasó a los cuartos de final

El único gol del partido llegó al minuto 84 conseguido por Torres que marcó de pena máxima después que el árbitro hondureño Armando Castro señaló el punto blanco luego de una entrada que le hicieron dentro del área a Jairo Jiménez, en su primera acción tras haber sustituido 17 segundos antes a su compañero Alberto Quitero.

Torres, el goleador de Panamá, no falló al lanzar por bajo el penalti y aunque el portero de Martinica adivino la trayectoria del balón no pudo desviarlo.

La victoria permitió a los panameños conseguir el pase a los cuartos de final del torneo y ser los primeros que lo logran después de tener seis puntos.

Panamá también se impuso en el primer partido por 2-1 a la selección de México.
Además Torres empata con el delantero de Estados Unidos, Chris Wondolowski, como los máximos anotadores del torneo al tener tres goles marcados.

Después de una primera parte soporífera, en la que ninguno de losdos equipos hizo méritos ni jugadas para inaugurar el marcador, tan sólo dos tiros sin peligros que protagonizó el propio Torres por Panamá, el partido comenzó a tener interés a partir del minuto 50.

Ambos equipos se dieron cuenta que debían arriesgar más si querían conseguir la victoria y como era de esperar Panamá con Blas Pérez de refresco por Cecilio Waterman comenzó a generar mayor peligro y ser el equipo que imponía el ritmo del juego.

Eso significó que Torres al minuto 56 tuviese la ocasión más clara del partido para marcar en un mano a mano con el arquero Olimpa, que fue la figura de Martinica.

Torres se quedó sólo ante el Olimpa tras recibir un buen pase filtrado, pero el arquero de Martinica logró rechazar el balón primero con el cuerpo y luego con la mano derecha cuando ya se cantaba el gol entres los pocos aficionados que estaban en las gradas del CenturyLink Field, de Seattle.

Con Panamá en control del balón, del ritmo y de las acciones de gol, llegó también la expulsión al minuto 72 del defensa Jacky Berdix y ahí se acabó el partido para Martinica.

Aunque Martinica logró defenderse bien y estuvo a punto de conseguir un meritorio empate, al final otra acción poco afortunada de su defensa hizo posible que Torres marcase el gol que cambió la historia del partido y aseguró la clasificación de Panamá a los cuartos de final.

De nuevo, la disputa de los partidos sobre césped sintético como el que tiene el CenturyField, de Seattle, no ayudó al mejor espectáculo futbolístico, y perjudicó especialmente a Panamá que no pudo tener el mejor toque de balón.

El próximo partido para Panamá y último en el grupo A será el que dispute el domingo contra la selección de Canadá, en el Sports Authority Field at Mile High, de Denver (Colorado).

Mientras que México, que esta noche se enfrentará a Canadá, lo hará contra Martinica.

Ficha técnica:

1. Panamá: Jaime Penedo; Leonel Parris, Roberto Chen, Carlos Rodríguez, Román Torres; Marcos Sánchez, Aníbal Godoy, Gabriel Gómez Girón, Alberto Quintero (m.83, Jairo Jiménez); Manuel Gabriel Torres (m.86, Juan Pérez) y Cecilio Waterman (m.65, Blas Pérez). Seleccionador: Julio César Dely Valdés.

0. Martinica: Kévin Olimpa; Jean Babin, Gregory, Sebastien Cretinoir, Jacky Berdix, Jean Babin; Daniel Herelle, Olivier Thomert, Mathias Coureur (m.76, Gaël Germany), Kevin Parsemain; Steve Gustan y Frederic Piquionne (m.78, Yoann Arquin). Seleccionador: Patrick Cavelan.

Gol: 1-0, m.84: Gabriel Torres, de penalti.

Árbitro: El hondureño Armando Castro expulsó por doble amonestación a Jacky Berdix en el minuto 72, y amonestó a Daniel Herelle.

Incidencias: Primer partido de la segunda jornada del grupo A de la duodécima edición de la Copa Oro jugado en el CenturyLink Stadium, de Seattle, ante menos de 5.000 espectadores.