Con un empate, Paraguay, que viene de ganar por 1-0 a Bolivia, sumará 28 puntos y asegurará -a falta de dos jornadas para el cierre-, una de las cuatro plazas directas de los diez equipos que hace dos años comenzaron las eliminatorias sudamericanas del Mundial de Sudáfrica 2010.
Pero ese resultado puede prolongar el suplicio de Argentina, que tras el duro revés en el 'Gigante de Arroyito', de Rosario, se estacionó en el cuarto lugar, con 22 unidades, y complicar la situación de Maradona, centro de las críticas por el tropiezo que además selló el pase al Mundial de los brasileños.
Paraguay deberá visitar después a Venezuela y recibir a Colombia, mientras que Argentina chocará con Perú, en casa, y se las verá con Uruguay, en Montevideo, en la doble jornada prevista para mediados de octubre.
"Todos tenemos nuestras metas, también nosotros queremos lograr el objetivo", afirmó el seleccionador paraguayo, el argentino Gerardo 'Tata' Martino, que realizará varios cambios tácticos, además de la casi segura baja de última hora del portero titular, Justo Villar.
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El guardameta, que milita en el Valladolid español, sufrió el lunes un golpe en el hombro derecho y si no se recupera a tiempo será reemplazado por Aldo Bodadilla, ex jugador del Boca Juniors argentino y actual portero del Independiente Medellín colombiano.
"Pensamos un partido contra Bolivia y elegimos a determinados jugadores, pensamos otro partido ante Argentina y seleccionamos a otro grupo", expresó Martino en la única rueda de prensa ofrecida el lunes antes del choque.
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El defensor central Julio Cáceres volverá a ser titular en lugar de Carlos Bonet, luego de cumplir una jornada de sanción, mientras que su compañero en el Boca Juniors argentino Claudio Morel, con fatiga muscular, fue excluido por precaución en los entrenamientos del lunes.
En la zona media, Martino se decantará por Enrique Vera y Edgar Barreto, con lo que Osvaldo Martínez y Eduardo Ledesma irán a la suplencia, mientras que la delantera se mantendrá invariable con Salvador Cabañas y Nelson Haedo.
La selección 'albiceleste' también prevé varios cambios en medio de especulaciones sobre los hombres que escogerá Maradona, que llamó la atención por haber probado a Sergio Romero, portero del holandés AZ Alkmaar, en lugar de Mariano Andújar.
Maradona parecería decidido a optar por el defensor Emiliano Papa para ocupar el lugar Nicolás Otamendi, quien arrastra una molestia, en tanto que en la zona media daría oportunidad a Fernando Gago para que Maximiliano Rodríguez pase a la banca.
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Carlos Tévez, descartado por un esguince en la rodilla derecha, sería relevado en la delantera por Sergio 'Kun' Agüero, aunque Lisandro López también es mencionado como probable acompañante de Lionel Messi.
Posibles formaciones:
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Paraguay: Aldo Bobadilla o Justo Villar; Darío Verón, Julio Cáceres, Paulo Da Silva, Claudio Morel o Aureliano Torres, Enrique Vera, Jonathan Santana, Édgar Barreto, Cristian Riveros, Salvador Cabañas y Nelson Haedo.
Seleccionador: Gerardo Martino.
Argentina: Mariano Andújar; Javier Zanetti, Sebastián Domínguez, Gabriel Heinze, Emiliano Papa, Juan Sebastián Verón, Javier Mascherano, Fernando Gago, Jesús Dátolo, Lionel Messi y Sergio Agüero.
Seleccionador: Diego Maradona
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Hora: 6:00 p.m.
Árbitro: Salvio Fagundes, de Brasil, asistido por sus compatriotas Ednilson Corona y Roberto Braatz.
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Estadio: Defensores del Chaco, de Asunción
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