Raúl y Real Madrid, un matrimonio feliz que cumple 15 años

Han pasado tres lustros desde el momento en el que Jorge Valdano, por entonces técnico madridista y actual director general de la entidad, hizo debutar a aquel 'niño flacucho' de 17 años que había comenzado su carrera en la cantera del Atlético y que tuvo que cambiar de aires.

Aquel instante, en La Romareda ante el Zaragoza, comenzó a mostrar, pese a fallar goles, su descaro, su atrevimiento. Lo corroboró tan solo una semana más tarde, ante el Atlético de Madrid. Fue el protagonista con un magnífico gol con el que encandiló por vez primera al Santiago Bernabéu.

Fue el punto de partida de una dilatada y exitosa carrera que lo ha llevado a ser una de las referencias del fútbol español e internacional, un ícono para el madridismo, con numerosos récords y logros, con tan solo la espina de la selección nacional, con la que no logró título alguno pese a ser actualmente el máximo artillero (44) y el jugador de campo con más encuentros disputados (102).

Participó en los Juegos Olímpicos de Atlanta'96, en los Mundiales de Francia'98, Corea y Japón 2002 y Alemania'06, y en las Eurocopas de Bélgica y Holanda 2000 y Portugal 2004. El mayor logro fue alcanzar los cuartos en el torneo asiático, aunque, por lesión, no pudo estar en el encuentro ante el conjunto surcoreano, que progresó tras una polémica actuación arbitral y después de los penaltis.

Este decimoquinto aniversario llega para Raúl en medio de una tempestad en el equipo y el club por la sonrojante derrota en la Copa del Rey ante el Alcorcón (4-0), y tan solo doce días después de que fuera homenajeado por su presidente, Florentino Pérez, antes del encuentro liguero con el Valladolid, con un trofeo conmemorativo por ser el futbolista que más partidos ha jugado con la camiseta blanca.

En estos quince años, Raúl ha ganado seis Ligas, tres Ligas de Campeones, cuatro Supercopas de España, una de Europa y dos Copas Intercontinentales, ha sido dos veces máximo artillero de la Liga, es el máximo goleador de la Liga de Campeones, de la historia del Real Madrid, de la Liga en activo, segundo en el Balón de Oro en 2001 y mejor delantero de Europa en dos ocasiones.

Entre los múltiples galardones y reconocimientos, Raúl recibió en 2006 la Medalla de Oro de la Real Orden al Mérito Deportivo.

Con 32 años sigue al pie del cañón y, ajeno a las críticas, mantiene su dedicación total al Real Madrid con el '7' a la espalda y el brazalete de capitán.

Palmarés

6 Ligas de España (Real Madrid: 94-95, 96-97, 00-01, 02-03, 06-07 y 07-08).
3 Copas de Europa (Real Madrid: 97-98, 99-00 y 01-02).
2 Copas Intercontinentales (Real Madrid: 1998 y 2002).
1 Supercopa de Europa (Real Madrid: 2002).
4 Supercopas de España (Real Madrid: 1997, 2001, 2003 y 2008).
Máximo goleador de la Liga de España: 98-99 y 00-01.
Máximo goleador de la Liga de Campeones: 99-00 y 00-01.
Dos Botas de Bronce: 99-00 y 00-01.
Un Balón de Plata: 00-01.