Nadie en el conjunto madrileño ha batido la portería rival tantas veces en el primer tramo de una Liga desde entonces. Ni el uruguayo Diego Forlán, ni el argentino Kun Agüero, ni Fernando Torres, ni el holandés Jimmy Floyd Hasselbaink, ni el italiano Cristian Vieri, ni Manolo Sánchez presentaron esas cifras.
Ahora, Falcao emuló a Baltazar en la primera vuelta de la Liga, en la que ha marcado 18 de los 40 goles de su equipo: cinco al Deportivo (6-0), tres al Athletic (4-0), dos al Betis (2-4) y uno a Rayo (4-3), Valladolid (2-1), Málaga (2-1), Real Sociedad (0-1), Barcelona (4-1), Zaragoza (2-0), Osasuna (3-1) y Sevilla (4-0).
Ha marcado esos goles en 17 partidos disputados, ya que se perdió uno por lesión, ante el Espanyol, y otro por sanción, contra el Mallorca, en esta Liga. 16 tantos han sido desde dentro del área, incluidos cinco penaltis, y dos desde fuera. De ellos, dos han sido de cabeza, cuatro con la pierna izquierda y doce con la derecha.
El delantero colombiano tiene un registro de 62 tiros, 29 a portería, para conseguir esa magnífica primera vuelta, que cerró el domingo con una victoria sobre el Zaragoza (2-0) y que recupera en la memoria atlética la hazaña de Baltazar en la Liga 1988-89, cuando también anotó 18 tantos en las primeras 19 jornadas de la competición.
En esa temporada, que comenzó con una derrota por 1-0 frente al Logroñés y sin goles del atacante brasileño durante los primeras tres partidos del torneo, Baltazar alcanzó la mitad de la Liga con 18 tantos, el primero de su cuenta en la cuarta jornada, en un empate a dos contra el Oviedo en el Vicente Calderón.
La siguiente semana le hizo tres al Cádiz (3-0), dos después consiguió cuatro frente al Espanyol (6-1), luego marcó uno en el triunfo en Elche (1-3), otro al Valencia (2-0), dos en la victoria frente a la Real Sociedad (1-2), tres en un 6-2 al Betis, dos en un 3-1 al Zaragoza y uno en la derrota en casa con el Barcelona (1-3).
Baltazar añadió otros 17 goles en la segunda vuelta del campeonato para convertirse en el máximo goleador de la historia del Atlético en una misma temporada, con 35 goles. Nadie más ha logrado esos números en las 75 temporadas del conjunto rojiblanco en la Primera División del fútbol español.
Falcao, de momento, ha igualado sus 18 tantos de la primera vuelta. La última fue de penalti este domingo, en el triunfo por 2-0 contra el Zaragoza.
"Es importante no perder ningún punto en casa. Se hizo un buen trabajo, estamos contentos por la victoria, seguimos por el buen camino y queremos continuar trabajando fuertemente", dijo Falcao García en una entrevista en la página web oficial del Atlético.
Antes del inicio del encuentro, el delantero colombiano fue homenajeado por su elección en el once ideal de la FIFA del 2012 y su galardón como mejor jugador de 2012 en los premios Globe Soccer'. "Mucha alegría de poder compartirlo con mis compañeros y con todo el plantel y todos los aficionados que siempre nos han apoyado", dijo.
"Es un momento lindo poder disfrutar este cariño y todos los reconocimientos son producto del trabajo del equipo durante toda la temporada", concluyó el atacante.
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