El Villarreal, tercero a tres puntos del Madrid y uno menos que su próximo rival, es el único equipo que ha logrado no despegarse de los dos grandes y espera sacar ventaja en el feudo azulgrana.
Por su parte, el Barça se ha rehecho de sus titubeantes comienzos ligueros, especialmente en casa, y ha resuelto con solvencia sus últimos compromisos, incluida la goleada del pasado miércoles al Murcia (5-1) en la Copa del Rey.
Los dos únicos tropiezos que ha tenido esta campaña el Madrid han sido lejos del Bernabéu con sendos empates ante el Levante y el Mallorca, ambos sin goles, mientras que el Sporting en El Molinón ya ha cedido una derrota y dos empates.
La principal novedad es que el técnico blanco José Mourinho verá el partido desde la grada, tras sufrir ayer su primera expulsión en España durante el partido de Copa.
El Espanyol aspira a mantener su privilegiada cuarta posición y para ello tendrá que sacar algo positivo de su visita al Racing, al que sólo le separan dos puntos de los puestos de descenso y que en el Sardinero ya ha encajado dos derrotas.
El Valencia se ha estancado en la quinta posición y ahora tiene la posibilidad de resarcirse en su cancha frente a un irregular Getafe.
Con el mismo objetivo de pasar a plazas de 'Champions', el Sevilla, igualado a 17 puntos con el Valencia, visitará al penúltimo Zaragoza, que en La Romareda sólo ha sumado cinco de quince puntos posibles.
Otro choque interesante será el Hércules-Real Sociedad. El primero se ha desinflado un poco tras su gran arranque liguero, mientras que Real se halla firme en la séptima plaza.
El Atlético de Madrid, octavo a tres puntos de los sitúales privilegiados que dan cupo a torneos internacionales, necesita imperiosamente reengancharse a la Liga y tiene una prueba de fuego el sábado en el Calderón ante Osasuna, un equipo con altibajos pero en tono ascendente.
El Athletic también se ha alejado de la zona noble de la tabla. Recibe el sábado al Almería, éste con la moral alta después de eliminar en Copa ayer a la Real Sociedad.
Tintes dramáticos tiene el duelo Málaga-Levante, o lo que es lo mismo el colista frente al antepenúltimo.
La jornada se completa con el partido Mallorca-Deportivo, con favoritismo para los insulares que acumulan cuatro puntos más que el cuadro gallego.
Programación 11a. Jornada
Sábado:
Athletic Club - Almería
At. Madrid - Osasuna
Barcelona - Villarreal
Domingo:
Zaragoza - Sevilla
Hércules - Real Sociedad
Racing - Espanyol
Málaga - Levante
Mallorca - Deportivo
Sporting - Real Madrid
Valencia - Getafe
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