El conjunto de Didier Deschamps, que de nuevo apostó por Olivier Giroud en lugar de Karim Benzema, al que recurrió en el tramo final, con el partido cuesta arriba, acentuó la inestabilidad que mostró en la fase de clasificación.
Ahora, en manos de la repesca, con escaso margen de error, no cambió su aspecto. Mostró un dominio ficticio, amparado en la inspiración de Frank Ribery, presa del entramado defensivo del cuadro ucraniano, y del acierto de Giroud.
Samir Nasri, Blaise Matuidi y Paul Pogba, sobre el que se depositó un peso excesivo, rindieron a un nivel más bajo del esperado. Matthieu Valbuena y Benzema acudieron tarde al rescate. Con el conjunto galo presa de la precipitación y las urgencias.
En un choque que comenzó con excesivas precauciones por parte de ambos equipos y que fue ampliando el ritmo a lo largo del partido, Ucrania se mostró más fiable. Con más razones que su rival y con claridad en sus argumentos.
El dominio fue alterno en la primera mitad, donde la atención defensiva fue excesiva y los riesgos escasos. Pero tras el descanso el choque se aceleró.
De entrada, una falta lanzada por Ribery dio pie a un remate de cabeza de Giroud, que Andriy Pyatov detuvo sin problemas. El equipo de Deschamps pareció acentuar su presión. Pero fue Ucrania la que lanzó la primera advertencia seria con un disparo de Yevheniy Konoplyanka que Hugo Lloris atrapó en dos tiempos.
Después llegó el primer gol local. El tanto que desató la euforia en Kiev gracias a una triangulación dentro del área que llevó el balón a Edmar y que finalizó el delantero del Dnipro de Juande Ramos Roman Zozulia.
El tanto espoleó al bloque ucraniano y enloqueció al combinado galo. El técnico 'blue' se apresuró en los cambios. Blaise Matuidi tuvo el empate siete minutos después, pero Pyatov salvó bien el mano a mano.
Ribery lanzó desde la media luna pero el tiro se frenó antes de llegar a portería. Francia acentuó el asedio sobre el área de Ucrania, que en una de las escasas acciones ofensivas provocó un penalti cometido por Laurent Koscielny, que acabó expulsado, y que transformó el centrocampista del Dinamo Kiev Andriy Yarmolenko.
Francia intentó evitar el caos a la desesperada. Buscó un gol que reanimara sus expectativas y que no dejara el choque de vuelta, el martes en París, en manos de la épica.
Ficha técnica:
2 - Ucrania: Andriy Pyatov, Yevhen Khacheridi, Oleksandr Kucher, Vyacheslav Shevchuk, Artem Fedetskyy, Taras Stepanenko, Andriy Yarmolenko, Yevheniy Konoplyanka (Oleg Gusev, m.92), Ruslan Rotan, Edmar (Roman Bezus, m.76) y Roman Zozulya (Yevgen Seleznov, m.86).
0 - Francia: Hugo Lloris, Mathieu Debuchy, Patrice Evra, Laurent Koscielny, Eric Abidal, Franck Ribéry, Samir Nasri (Matthieu Valbuena, m.80), Blaise Matuidi, Paul Pogba, Olivier Giroud (Benzema, m.70) y Loic Remy (Moussa Sissoko, m.62).
Goles: 1-0, m.61: Zozulya; 2-0, m.82: Yarmolenko, de penalti.
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Incidencias: encuentro de ida de la eliminatoria de repesca para la clasificación para el Mundial de Brasil 2014 disputado en el estadio Olímpico de Kiev.
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