Rafael Nadal vs. Novak Djokovic, el posible duelo de segunda ronda en los Juegos Olímpicos

El camino de Rafael Nadal por París 2024 está plagado de obstáculos casi desde el principio, con el serbio Novak Djokovic a la vuelta de la esquina, en segunda ronda, y las mejores raquetas, los principales aspirantes, por su misma parte del cuadro, que han dejado despejado el recorrido olímpico del otro lado, por el que viaja Carlos Alcaraz.

Salió Nadal del Club Les Lodges, de Roland Garros, sin buenas noticias. El ganador de veintidós Grand Slam, ilusionado con la cita parisina como una estación a tener en cuenta donde abrillantar una carrera invadida de éxitos, como colofón, como despedida, avista en la tierra batida de Roland Garros, donde tantas veces ha triunfado, a gran parte de los aspirantes al podio olímpico.

Fue desigual el sorteo que estableció el recorrido en los Juegos de los tenistas españoles. Pero sin duda, el azar fue esquivo con Nadal. En el individual, a pesar del arranque amable frente el húngaro Marton Fucsovics, y en el dobles, donde las expectativas generadas por el balear con Alcaraz como compañía se topan de inicio con los duros tenistas argentinos Máximo González y Andrés Molteri, uno de los mejores duetos del mundo y sextos favoritos.

Alcaraz arrancará con el libanés Habib Hady, un tenista irrelevante, desconocido, sin repercusión en el circuito; Jaume Munar, sin embargo, pondrá a prueba al vigente campeón olímpico, el alemán Alexander Zverev, y Pedro Martínez jugará en el inicio con el italiano Andrea Vavassori, con el que ser verá después, en compañía de Simone Bolelli, Marcel Granollers y Pablo Carreño, la otra pareja olímpica española en dobles.

Nadal arranca ante Marton Fucsovics. Una piedra de toque accesible, para abrir boca antes de ver lo que se le viene encima. Al atravesar la primera ronda asoma Novak Djokovic. El número dos del mundo, primer favorito por la baja de Jannik Sinner que afronta en París su última oportunidad para coronarse como campeón olímpico. El tenista de Belgrado, sin éxitos en lo que va de 2024, irrumpe en la competición ante el australiano Matthew Ebden.

CHRISTOPHE ARCHAMBAULT/AFP

Todo se complica en esa parte, donde se encuentra también el finalista de Roland Garros, Zverev, y por donde anda, además, el griego Stefanos Tsitsipas, que se estrena ante el belga Zizou Bergs.

Ninguno de estos coincidirá con Alcaraz hasta la final. El murciano, debutante en unos Juegos, tiene de salida al Hady Habib. Por su lado se encuentran el 'neutral' Daniil Medvedev, que debuta con el australiano Rinky Hijkata, y el noruego Casper Ruud, que echa a andar frente el japonés Taro Daniel, aunque antes se toparía con el australiano Alex de Miñaur, que se mide de entrada con el alemán Jan Lennard Struff.

Arranca el tenis olímpico el sábado. Y entre el fin de semana se jugarán las primeras rondas masculinas y femeninas de individuales y dobles. Algún tenista doblará y disputará dos partidos en un mismo día. El mixto es lo único que empieza más adelante, el próximo lunes.