El belga Tim Merlier se consagró como el 'sprinter' más fuerte de este Tour de Francia al firmar este sábado en Bergerac su segunda victoria consecutiva, la quinta de su carrera, por delante del eritreo Birman Girmay y del neerlandés Olav Kooij.
No hay cambios en la clasificación general, que sigue liderada por el esloveno Tadej Pogacar por delante del danés Jonas Vingegaard y del mexicano Isaac del Toro.
Enorme Merlier repitiendo en Bergerac la exhibición de fuerza y poderío que mostró 24 horas antes en Burdeos. En un esprint largo, sin lanzadores y arrancando desde una posición retrasada, remontó de manera supersónica para levantar los brazos por delante del eritreo Biniam Girmay (NSN) y del neerlandés Olav Kooij (Decathlon), dando tiempo al pelotón con 3h.52.50, a una media de 46,5 km/hora.
"No me siento el jefe del esprint, he peleado mucho hasta el final. Estuve encerrado, casi me caigo, pero lo volví a intentar, salí a 350 metros de la linea y pude aguantar. Cuando ganas es más fácil volver a ganar. Ya he cumplido en el Tour", explicó Merlier en meta.
Bergerac y el maillot amarillo
De amarillo llegó Pogacar a Bergerac, donde los datos históricos hicieron sonreír al esloveno. Todos los ciclistas que vistieron el maillot amarillo en esta localidad de Dordoña acabaron ganando el Tour de Francia. Fueron protagonistas Anquetil (1961), Indurain (1994), Nibali (2014) y Chris Froome en 2017. Hay pocas opciones de que este año cambie la tradición.
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Y es que Pogacar dejó el Tour sentenciado en el Circo de Gavarnie. Diferencias que se mantuvieron tras la octava etapa. El doble campeón mundial espera llegar a la jornada de descanso del lunes en las actuales marcas, con Vingegaard a 2.42 minutos, Del Toro a 3.27, Evenepoel a 3.30, Juan Ayuso quinto, primer español, a 3.34, Paul Seixas a 3.55 y Lipowitz a 4.00.
Clasificación general del Tour de Francia 2026, tras la etapa 8
| Ranking | Rider | Team | Time |
|---|---|---|---|
| 1 | POGAČAR Tadej | UAE Team Emirates - XRG | 28:49:07 |
| 2 | VINGEGAARD Jonas | Team Visma | Lease a Bike | 2:42 |
| 3 | DEL TORO Isaac | UAE Team Emirates - XRG | 3:27 |
| 4 | EVENEPOEL Remco | Red Bull - BORA - hansgrohe | 3:30 |
| 5 | AYUSO Juan | Lidl - Trek | 3:34 |
| 6 | SEIXAS Paul | Decathlon CMA CGM Team | 3:55 |
| 7 | LIPOWITZ Florian | Red Bull - BORA - hansgrohe | 4:00 |
| 8 | MARTÍNEZ Lenny | Bahrain - Victorious | 4:21 |
| 9 | SKJELMOSE Mattias | Lidl - Trek | 4:57 |
| 10 | VACEK Mathias | Lidl - Trek | 7:10 |
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