La noche en la que los jugadores de la Selección Colombia cayeron en una trampa en Chile

En 1979, la Copa América no tenía sede única y los partidos se disputaban en los respectivos países. Los equipos se dividía en tres grupos de tres equipos, cuyos ganadores de zona clasificaban a semifinales, donde se les sumaba el campeón vigente. En este caso, Perú. Así, Chile integró el Grupo A, junto a Venezuela y Colombia. Para la última fecha de la fase inicial, la Roja y los cafetaleros se enfrentaban en el Estadio Nacional, el 5 de septiembre. El cuadro caribeño llegaba con dos puntos de ventaja tras empatar como visita (0-0) y vencer a la Vinotinto en casa (4-0), además de superar por la cuenta mínima en Bogotá a al equipo de Luis Santibáñez, quien,  había empatado 1-1 en Caracas y goleado 7-0 en Santiago a la Vinotinto. A Chile le bastaba la victoria para clasificar por mejor diferencia de gol.

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El Chile-Colombia se jugó a estadio lleno. 78.794 espectadores llegaron al Estadio Nacional, transformando al recinto de Ñuñoa en una caldera. Para muchos, el encuentro se ganó antes de que comenzara. Cuarenta años después, Leonardo Véliz, titular en ese partido, revela a La Tercerala trama que urdió la dirigencia nacional para desenfocar a los colombianos. “Fue una verdadera operación comando, una gran maniobra de inteligencia”, dice el Pollo.

“En esa época había un único hotel de categoría, que era el Carrera. Tenía piscina en el último piso y ahí concentraban las dos delegaciones. A un dirigente, que planeó hasta la ubicación, se le ocurrió poner a un grupo de mujeres que tenían que hacer un trabajo de distracción y seducción. Y como los colombianos eran califas, varios agarraron papa ahí. La noche previa hubo una fiesta y había tres objetivos. (Pedro) Zape, el arquero; José Ernesto Díaz, que fue el que nos hizo el gol allá; y el otro era Willington Ortiz, la figura del equipo”.

En esos tiempos, los jugadores se obsequiaban banderines uno por uno antes del comienzo del partido y el plan era adjuntar fotos comprometedoras de aquella noche de jolgorio para desestabilizar a los rivales. “Me da un poco de vergüenza contarlo, pero era la única forma de aspirar a algo. A nosotros nos sacaban la cresta afuera, nos trataban de meter mujeres o nos ponían cosas en la comida. Incluso, en la ida en Bogotá. Por lo tanto, había que pagarles de la misma manera. Era una especie de ojo por ojo. En Sudamérica, los argentinos, uruguayos, brasileños y paraguayos hacían estas cosas todo el tiempo”, asegura el expuntero.

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Públicamente, Véliz revela por primera vez el siguiente diálogo, ocurrido en el camarín del Nacional, minutos antes de salir a la cancha: “Santibáñez pregunta quién se atreve a mostrarle la foto al Negro Zape. Salto yo y le respondo ‘yo me atrevo, don Lucho’. Luego, repitió lo mismo para el caso de José Ernesto Díaz y ahí no recuerdo bien qué jugador aceptó. Mientras que el que tenía que entregarle el banderín con las fotos a Willington Ortiz era el Loco Bonvallet”.

Otro de los que estuvo presente esa noche fue René Valenzuela, quien dice que no entregó uno de los banderines, aunque sí relata algunos detalles. “Yo no fui, pero sí me acuerdo muy bien de que uno de los que entregó el banderín con las fotos fue Bonvallet, que dijo ‘ya, yo lo hago'”.

En ese contexto, el exdefensa de la UC, Concepción y O’Higgins, entre otros clubes, coincide con Véliz en que el panorama de visitante era sumamente hostil. “Todos hacían triquiñuelas y afortunadamente teníamos un técnico que se anticipaba a todas las acciones de los demás. Él nos advirtió que allá nos iban a tratar de meter mujeres y que tuviéramos mucho cuidado. A nosotros nos intentaron hacer eso en Colombia y verdaderamente había niñas muy hermosas. Era una tentación. En cambio acá, se la hicieron igual a los colombianos. De repente uno dice que ese tipo de cosas no se debe hacer, pero nosotros como jugadores estábamos poco interiorizados hasta que nos pidieron lo de las fotos, la noche anterior”, afirma.

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Valenzuela apunta: “Nosotros teníamos un gran equipo, por algo llegamos a la final, aunque algo les pudo haber provocado a los colombianos. De hecho, uno de ellos se hizo el lesionado y pidió cambio (José Ernesto Díaz)”. El cafetalero aludido falleció el 4 de mayo de 2002, producto de un infarto mientras jugaba fútbol en Miami. Eduardo Bonvallet puso fin a sus días el 18 de septiembre de 2015.

Luego de la derrota, Ortiz justificó el resultado lanzando sus dardos hacia el arbitraje. “Nada podíamos hacer ante la vehemencia de los chilenos. El árbitro (el paraguayo Wilfredo Cáceres) los favoreció demasiado”, expresó. Cuarenta años después, Véliz y Valenzuela desclasifican por primera vez que en realidad la clave del triunfo más bien pudo ser otra.