El delantero argentino del Barcelona se impuso con un 47,33% de los votos al portugués del Real Madrid Cristiano Ronaldo (19,01%) y a su compañero de equipo en el Barcelona Andrés Iniesta (9,77%). El centrocampista Xavi Hernández fue el octavo jugador más votado en una lista en la que aparecen Pirlo (Juventus), Falcao (Atlético de Madrid) o Neymar (Santos).
El once ideal de World Soccer lo forman: Casillas, Lahm, Ramos, Kompany, Alba; Iniesta, Pirlo, Xavi; Cristiano, Messi y Falcao.
'World Soccer' también reconoció a la selección española, campeona de la Eurocopa, como mejor equipo del 2012. El seleccionador español Vicente Del Bosque también fue nombrado mejor entrenador por delante del portugués José Mourinho, técnico del Real Madrid, y del italiano Roberto Di Matteo, ex del Chelsea.
Este año, por primera vez en los 30 de historia de estos premios, los votos de los lectores se unieron con los de un panel de expertos.
Esta fue la clasificación final:
1 Lionel Messi (Barcelona - Argentina) 47.33%
2 Cristiano Ronaldo (Real Madrid - Portugal) 19.01
3 Andres Iniesta (Barcelona - España) 9.77
4 Andrea Pirlo (Juventus - Italia) 6.10
5 Radamel Falcao (Atlético Madrid - Colombia) 5.95
6 Neymar (Santos - Brasil) 3.60
7 Iker Casillas (Real Madrid - España) 2.30
8 Xavi (Barcelona - España) 1.78
9 Didier Drogba (Chelsea/Shanghai Shenhua - Costa de Marfil) 1.77
10 Eden Hazard (Lille/Chelsea - Bélgica) 0.37