La impecable trayectoria del equipo de Alex Ferguson se truncó en la fecha sabatina al encajar dos goles de los locales, el primero del camerunés George Elokobi (m.10) y el segundo del irlandés Kevin Doyle (m.40).
El conjunto de Old Trafford sigue líder con 54 puntos, con cuatro puntos de ventaja y un partido menos que el Arsenal, que este sábado también tropezó de forma sorprendente tras ir ganando 0-4 al Newcastle, y cinco puntos y dos partidos menos que el Manchester City.
Unas horas antes que los ‘wolves' dieran la sorpresa de la jornada, el argentino Carlos Tévez había dado el triunfo al Manchester City con un triplete ante el West Bromwich (3-0), mientras el francés Louis Saha, del Everton, firmaba cuatro goles ante el Blackpool (5-3) y el Arsenal pinchaba en Newcastle (4-4) tras un brillante arranque.
Fue un día repleto de goles en Inglaterra, incluso para equipos cuyos encuentros con la red suelen ser escasos, como el Wigan del técnico español Roberto Martínez. Destacó además el número de penaltis, pues siete de los cuarenta y un goles marcados este sábado fueron desde los once metros.
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El Manchester City sacó provecho de las penas máximas, puesto que Tévez adelantó a su equipo en el minuto 17 de penalti, aumentó su cuenta en el 22 y firmó el tercero, también desde los once metros, en el 39. El partido quedó resuelto antes del descanso.
El Arsenal tropezó en el campo del Newcastle pese a que el partido se le puso cuesta abajo desde el primer minuto, con un gol de Theo Walcott, y llegó al descanso con un 0-4 que parecía definitivo.
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Djourou logró el segundo gol en el minuto 3 y el holandés Robin van Persie marcó dos más (m.10, 26).
Las ganas del Newcastle en el segundo tiempo lo llevaron a la remontada. La culminó en la recta final del partido, con dos goles de penalti de Barton (m.68, m.83), un tanto de Best (m.75) y otro de Tiote (m.87).
En Liverpool, el delantero francés del Everton Louis Saha marcó cuatro de los cinco tantos de su equipo ante el Blackpool (5-3), mientras que el Wigan ganó por primera vez en la Liga desde el 26 de diciembre, por 4-3 al Blackburn Rovers, con dos dianas del escocés James McCarthy, una del colombiano Hugo Rodallega y otra del inglés Ben Watson.
Esa victoria le permite salir de la zona de descenso, en la que ahora se encuentran el Birmingham, el West Ham de Londres y el Wolverhampton, a falta de que los dos primeros cumplan mañana, domingo, su compromiso de esta vigésima sexta jornada.
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El Tottenham tuvo que padecer hasta el último momento para ganar al Bolton (2-1), pese a que el holandés Rafael van der Vaart abrió el marcador en el minuto 6.
El inglés Daniel Sturridge empató en el 55 y hasta el tiempo añadido (minuto 92) el Tottenham no fue capaz de conseguir el triunfo, gracias a un tanto del croata Niko Kranjcar.
El Aston Villa-Fulham se resolvió con un empate 2-2 y el Stoke-Sunderland acabó con victoria local por 3-2.
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La jornada concluirá este domingo con el atractivo Chelsea-Liverpool, en el que se espera que debute Fernando Torres como jugador de los ‘blues', y con el West Ham-Birmingham.
Resultados de la 26a. jornada:
Sábado:
Stoke 3 - Sunderland 2
Aston Villa 2 - Fulham 2
Everton 5 - Blackpool 3
Manchester City 3 - West Brom 0
Newcastle 4 - Arsenal 4
Tottenham 2 - Bolton 1
Wigan 4 - Blackburn 3
Wolverhampton 2 - Manchester United 1
Domingo:
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West Ham - Birmingham
Chelsea - Liverpool
Clasificación:
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Equipo PJ PG PE PP GF GC PTS
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1. Manchester United 24 15 9 1 55 24 54
2. Arsenal 25 15 5 5 54 27 50
3. Manchester City 26 14 7 5 42 22 49
4. Chelsea 24 13 5 6 46 21 44
5. Tottenham Hotspur 25 12 8 5 35 27 44
6. Sunderland 26 9 10 7 32 31 37
7. Liverpool 25 10 5 10 33 31 35
8. Bolton Wanderers 26 8 9 9 36 37 33
9. Stoke City 25 10 3 12 31 32 33
10. Newcastle United 25 8 7 10 40 38 31
11. Blackburn Rovers 26 9 4 13 34 42 31
12. Fulham 26 6 12 8 28 28 30
13. Everton 25 6 12 7 33 34 30
14. Aston Villa 26 7 8 11 30 45 29
15. Blackpool 25 8 4 13 38 49 28
16. West Bromwich Albion 25 7 5 13 31 48 26
17. Wigan Athletic 26 5 11 10 26 44 26
18. Birmingham 23 4 12 7 23 33 24
19. West Ham United 25 5 9 11 27 44 24
20. Wolverhampton Wanderers 25 7 3 15 26 43 24
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