¡Estamos en octavos! Colombia vence 1-0 a Senegal y avanza en el Mundial de Rusia

Pasa como líder de grupo y enfrentará a Inglaterra este martes 3 de julio, encuentro que será transmitido por el Gol Caracol a la 1:00 p.m. 

Con todo el drama posible y la baja por lesión de James a la media hora de juego, Colombia se metió a los octavos de final del Mundial Rusia-2018 al vencer 1-0 a Senegal este jueves en Samara, un resultado que la dejó ganadora del Grupo H.

El defensor central Yerry Mina, del FC Barcelona, se vistió de héroe al anotar de cabeza a los 74 minutos, un gol que sentenció la eliminación de los leones africanos.

Japón, que se medía con Polonia en Volgogrado, cayó 1-0, pero se quedó con el segundo cupo de la llave, empatado en 4 puntos con Senegal e igual diferencia de goles (0), por lo que el criterio de menos cartulinas amarillas (4 contra 6) decidió su permanencia en Rusia.

El penal que no fue

Como previeron Pékerman y Cisse, los 90 minutos se disputaron en medio de un clima de tensión evidente por lo que estaba en juego, con cada pelota disputándose con el alma.

En medio de esa atmósfera de nervios, Colombia fue la que avisó primero con un tiro libre de Juan Fernando Quintero a los 12 minutos que el golero Khadim Ndiaye desvió al tiro de esquina.

Pero Senegal no se quedó atrás y respondió con una internada de Sadio Mané en el área grande, pero el crack del Liverpool cayó ante el corte deslizante de Dávinson Sánchez cuando intentaba taponarle el remate.

El árbitro serbio Milorad Mazic sancionó la acción como pena máxima, a los 16 minutos, pero la protesta de los colombianos obligó al central a revisar la jugada con el videoarbitraje.

¿Resultado? No hubo penal: primero fue el contacto del zaguero de los 'Spurs' con la pelota y luego la caída de Mané ante la barrida del central. Colombia respiraba aliviada.

Pero a esa acción sobrevino otra preocupación para los cafeteros. James Rodríguez pedía el cambio a los 30 minutos tirado en el campo.

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El astro del Bayern Múnich se fue lesionado, y aunque aparentemente caminaba bien, pero de forma lenta, la molestia podría haber sido en el gemelo izquierdo, una dolencia que lo tuvo a maltraer durante el Mundial.

Senegal terminó mejor la primera mitad, con presión alta sobre Colombia, generando espacios y poniendo en riesgo a David Ospina.

Mina pone el ritmo

El 0-0 era un buen negocio para los leones senegaleses pues se metían a los octavos, mientras los cafeteros saltaron para la segunda mitad como iniciaron el partido: eliminados del Mundial.

Repuntó Senegal en el comienzo de la segunda parte, pero le costaba sellar el partido y la serie, y sólo podía estar cerca del desequilibrio cuando la pelota pasaba por los pies de Mané.

Colombia seguía al acecho, pero sin real peligro, y lo mejor que le podía pasar a esa altura del partido era el 1-0 de Polonia sobre Japón a los 59 minutos.

Ese marcador y el que se daba en su encuentro metía a los de Pekerman en los octavos como segundos de la llave, detrás de Senegal.

Pero Colombia apuró y logró el gol con Yerry Mina, un cabezazo a los 74 minutos tras un córner de Quintero, que el central del Barça lo luchó a fuerza y pulmón para imponerse.

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Fin de la historia: Colombia por segunda ocasión consecutiva se mete a los octavos como ganadora de su llave, pero la felicidad no es completa por la lesión de James.

Previa

8:55 a.m.: Suena el himno de Colombia en el Cosmos Arena

8:30 a.m.: Jugadores de la tricolor hacen trabajo precompetitivo en el Cosmos Arena. #VamosColombia

8:20 a.m.: En las afueras del estadio, cientos de colombianos dejaron postales para el recuerdo. Ellos siguen con la fe intacta.  

7:47 a.m.: Confirmada la formación titular de Colombia y Senegal. Mateus Uribe es titular. Carlos Sánchez vuelve al once.

Colombia: David Ospina - Santiago Arias, Yerry Mina, Dávinson Sánchez, Johan Mojica - Carlos Sánchez, Mateus Uribe - Juan Guillermo Cuadrado, Juan Fernando Quintero, James Rodríguez - Radamel Falcao García. DT: José Pekerman.

Senegal: Khadim Ndiaye - Lamine Gassama, Salif Sane, Kalidou Koulibaly, Youssouf Sabaly - Ismaila Sarr, Cheikhou Kouyate, Idrissa Gana Gueye, Sadio Mané - Keita Baldé y Mbaye Niang. DT: Aliou Cisse.

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5:00 a.m.: “Vamos a dejarlo todo en el campo”, el mensaje de Falcao horas antes del juego decisivo contra Senegal.

El conjunto cafetero, con tres puntos, se medirá con el líder Senegal (4) y Japón, el otro aspirante, con igual puntaje que los africanos, jugará con la eliminada Polonia, que se propone no irse en cero de Rusia y sin que su goleador Robert Lewandowski regrese al menos con un consuelo.

Velocidad y derroche físico son las armas de los leones africanos y tenencia y toque del balón las de los sudamericanos. Un choque de estilos que los colombianos pueden definir a su favor si James Rodríguez, Radamel Falcao García y Juan Fernando Quintero se adueñan del balón e imponen el ritmo.

Colombia quiere llevarse de Rusia algo que una matrioshka.

"Vinimos por más, no sería un buen resultado no pasar. (La eliminación) no nos pasa por la cabeza. En estos momentos estamos haciendo todo para quedarnos (en el Mundial), somos muy optimistas", dijo el orientador José Pekerman en rueda de prensa en el Samara Arena, sede del encuentro.

Pero Japón también demostró que tiene sus armas para avanzar en al competencia: aguerridos como samurais, disputan cada balón como si fuera el último.

La mesa está servida: dos boletos para tres y Colombia está enfocada y decidida a no quedarse fuera.