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"Siempre lo tuve en cuenta, me gusta, me encanta, pero no quiso venir. Es un tema cerrado", dijo Maradona al referirse a insistentes rumores según los cuales el presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Julio Grondona, le pediría una nueva oportunidad para el futbolista del Boca Juniors.
Horas antes de estas declaraciones de Maradona, efectuadas durante el entrenamiento del equipo que este miércoles se enfrentará en un partido amistoso al de Jamaica, uno de sus ayudantes, Alejandro Mancuso, advirtió que no veía posible la reincorporación de Riquelme al equipo que participará en el Mundial de Sudáfrica 2010.
"Conociéndolo como lo conozco a Diego, no creo que las cosas cambien", aseguró Mancuso al canal de televisión TyC Sports.
Riquelme renunció en marzo de 2009 a la selección al argumentar que no tiene "los mismos códigos" ni "la misma forma de pensar" que Maradona.
Aquella fue la segunda vez que el ex jugador de los españoles Barcelona y Villarreal renunciaba al equipo nacional de su país, después de haber hecho lo mismo en septiembre de 2006, tras recibir duras críticas de la prensa tras el Mundial de Alemania.
Riquelme modificó su postura en 2007 cuando el entonces seleccionador Alfio Basile lo convocó para disputar la Copa América de Venezuela.
La polémica con Maradona estalló cuando éste puso en dudas su titularidad debido a las bajas actuaciones que, según el técnico, el jugador había tenido en Boca durante 2008.
"Yo quiero a Román de enganche, en los últimos 20 metros, para marcar diferencia, con velocidad mental para habilitar a los delanteros y para que llegue al gol, pero el otro día lo vi en la cancha de Boca y no sé si tiene problemas físicos o qué, pero así no me sirve", afirmó Maradona en un programa de televisión.
"Es indudable que con el técnico de la selección no tengo los mismos códigos, no pensamos igual, y por lo tanto no podemos seguir trabajando juntos", apuntó el futbolista.
Recientemente, cuando Riquelme fue consultado sobre qué hará durante el Mundial de Sudáfrica, respondió: "estaré de vacaciones".
Maradona confirma el equipo que se enfrentará a Jamaica
El equipo es: Nelson Ibáñez (Godoy Cruz); Gabriel Mercado (Racing), Leonel Galeano (Independiente), Mariano Echeverría (Chacarita Juniors), Fabián Monzón (Boca Juniors); Juan Mercier (Argentinos Juniors), Walter Acevedo Independiente), Patricio Toranzo (Huracán), Federico Insúa (Boca Juniors); Franco Jara (Arsenal) y Martín Palermo (Boca Juniors).
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El encuentro se disputará en el estadio José María Minella de la ciudad de Mar del Plata, a 400 kilómetros al sur de Buenos Aires.
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