El exdefensor central vallecaucano, radicado ahora en Ibagué y de 38 años, contó su experiencia en el fútbol polaco, a pocas horas del partido que tendrá la Selección Colombia con su par europeo, en el Mundial Rusia 2018.
En el último tiempo se ha hecho constante que los futbolistas colombianos triunfen y den de qué hablar en España, Italia, Inglaterra o Francia. Sin embargo, no es normal que uno de nuestros compatriotas se hagan figuras en ligas emergentes del 'Viejo Continente' como la de Polonia.
La excepción a la regla fue Manuel Santos Arboleda, quien jugó de defensor central en nuestro país en clubes como Santa Fe y Tolima, además de Cienciano, de Perú; y Zaglebie Lubin y Lech Poznan, los dos del balompié polaco.
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"Mi historia en Polonia fue buena, llegué allá en 2005, jugué en dos equipos, gané Liga, Copa, Supercopa, estuve cerca de una década y se hizo una historia bonita. Estoy agradecido y orgulloso por haber estado en el fútbol europeo", expresó con satisfacción este hombre nacido en Buenaventura y radicado en Ibagué.
El rendimiento de Arboleda, hecho a punta de trabajo y sacrificios, le alcanzó para ganar un reconocimiento, tanto así que hasta él quedó sorprendido por diferentes situaciones que pasaron en Polonia.
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"Fui elegido mejor jugador extranjero del torneo polaco, figurando en muchos partidos, en los torneos que jugamos, sintiendo el aprecio de directivos, técnicos e hinchas y eso fue importante. Incluso, antes de la Eurocopa 2012 (jugada en Polonia y Ucrania), hubo coqueteos para nacionalizarme", agregó Santos Arboleda en charla con GolCaracol.com y quien contó que para ser figura tuvo que superar las barreras del idioma, culturales, del clima y la comida.
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Ahora, cuando se acerca el partido entre la Selección Colombia y Polonia, en la segunda fecha del grupo H del Mundial Rusia 2018, Arboleda recordó los tiempos en los que compartió por Robert Lewandowski, figura principal de los europeos.
"Con Lewandowski jugamos en Lech Poznan y desde un principio mostró lo buen jugador que iba a llegar a ser. Y vea, es figura del fútbol mundial y hay que tenerle mucho cuidado por sus movimientos en el área", dijo el vallecaucano.
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Ya a la hora de hacer un análisis futbolístico, Arboleda finalizó indicando que "Colombia tiene que estar muy concentrada, ellos son rápidos, agresivos y hacen un fútbol intenso, con mucho juego abierto y buscando la finalización en el área con Lewandowski".
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