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Venezuela, quinta con 16 unidades, está obligada a ganar para mantenerse en zona de repesca ante el asedio de Perú, sexta con 14 enteros, mientras que Uruguay, séptima con 13 puntos, tiene la soga al cuello y sus opciones en el torneo pasan por lograr los tres puntos.
El seleccionador uruguayo, Oscar Tabárez, calificó el partido como "una final", opinión similar a la que sostuvo su par venezolano, César Farías, quien calificó el choque como "el partido decisivo".
La Celeste y la Vinotinto mirarán de reojo los encuentros de sus rivales directos en la eliminatoria, deseando la peor suerte a la selección de Chile, cuarta con 18 puntos, que se medirá a la de Bolivia, y a la de Perú, que visitará a Colombia.
Venezuela, que viene de igualar 1-1 con Bolivia el pasado viernes, vio a Chile aferrarse a la cuarta plaza directa reservada para Sudamérica tras vencer a Paraguay por 1-2 la jornada anterior.
Los venezolanos retornaron a su país el pasado sábado tras jugar en la altura en La Paz y se adentraron en los predios de Puerto Ordaz, en el sureste de Venezuela, donde disputarán el partido frente a los charrúas en el estadio Cachamay.
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La Vinotinto tendrá las altas de los atacantes Salomón Rondón y Nicolás Fedor y del volante Franklin Lucena, quienes cumplieron con una jornada de suspensión por acumulación de tarjetas amarillas.
El histórico volante Juan Arango, figura del Borussia Mönchengladbach alemán, jugará su partido 117 con la Vinotinto y se convertirá en el jugador venezolano con más partidos disputados en la selección mayor, además de ser el máximo artillero con 23 goles.
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"Yo creo que estamos ya a tono del viaje (desde La Paz), quedan unas horas para el partido con Uruguay y ya lo estamos preparando", comentó el portero vinotinto Renny Vega.
Uruguay se encuentra en Puerto Ordaz desde este domingo y no hará reconocimiento del césped del estadio Cachamay, según confirmó una fuente ligada a la federación uruguaya.
Los australes están hospedados en un hotel al norte de la ciudad, que "redobló las medidas de seguridad" en sus instalaciones por "solicitud de la Federación Uruguaya" (AUF) y se entrenarán a puerta cerrada en una cancha privada no revelada, explicó a Efe un portavoz de la Federación Venezolana de Fútbol (FVF).
Los celestes, que en 2010 terminaron el Mundial de Sudáfrica en el cuarto puesto y hace poco más de un año conquistaron la Copa América disputada en Argentina, vienen de vencer por la mínima al combinado de Francia en un partido amistoso y tuvieron descanso en la jornada anterior de las eliminatorias.
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El punta del Liverpool inglés Luis Suárez es la principal baja charrúa al cumplir una sanción por acumulación de tarjetas, al igual que el centrocampista del Palermo italiano Egidio Arévalo Ríos.
También estará ausente el defensa Carlos Valdez, quien sufrió una rotura del tendón de aquiles de la pierna izquierda.
"Siempre es un partido difícil (...) llegamos bien, tratamos de descansar hasta el día martes para hacer un buen partido", comentó el delantero Diego Forlán su llegada al hotel en Venezuela.
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En las dos últimas eliminatorias, la Vinotinto no perdió frente a la Celeste, logró cuatro empates y una victoria por 3-0 en Montevideo en 2004.
Alineaciones probables:
Venezuela: Dani Hernández; Gabriel Cichero, Roberto Rosales, Oswaldo Vizcarrondo, Andrés Túñez; Luis Manuel Seijas, Franklin Lucena, Tomás Rincón, Juan Arango; Fernando Aristeguieta y Salomón Rondón. Seleccionador: César Farías.
Uruguay: Fernando Muslera; Maximiliano Pereira, Diego Lugano, Diego Godín, Martín Cáceres; Diego Pérez, Walter Gargano, Cristian Rodríguez, Gastón Ramírez; Diego Forlán y Edinson Cavani. Seleccionador: Oscar Tabárez.
Árbitro: El brasileño Paulo de Oliveira.
Estadio: CTE Cachamay, de Puerto Ordaz, con capacidad para 42.000 espectadores.
Hora: 7:00 p.m. hora colombiana.
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