Fuerza Aérea de Chile declaró la aeronave como siniestrada luego de perder contacto radial por más de siete horas.
La FACH (Fuerza Aérea de Chile) informó que el avión “despegó a las 16:55, hora local, desde la ciudad de Punta Arenas, hacia la base Antártida Presidente Eduardo Frei”.
“A bordo del C 130 Hércules viajan 38 personas, de las cuales 17 son tripulantes de la aeronave y 21 pasajeros”, añadió el comunicado.
La fuerza militar declaró “estado de alerta por la pérdida de las comunicaciones” y se activó un operativo de rescate con aeronaves y buques de la Marina chilena.
El presidente Sebastián Piñera se dijo “consternado” por la situación y anunció que viaja a Punta Arenas junto al ministro del Interior, Gonzalo Blumel, para seguir junto al titular de Defensa, Alberto Espina, las tareas de búsqueda y rescate.
“Vamos con ministro @Gblumel consternados con desaparición de avión Hércules de la FACH que viajaba con 38 pasajeros rumbo a la Antártida desde Punta Arenas. Desde ahí, junto a ministro de Defensa (Alberto Espina) monitorearemos búsqueda y despliegue de equipos de rescate", dijo el mandatario en Twitter.
La aeronave que despegó de la base aérea Chabunco de Punta Arenas cumplía tareas de apoyo logístico y trasladaba personal para la revisión del oleoducto flotante de abastecimiento de combustible de la base en la Antártida y realizar tratamiento anticorrosivo de las instalaciones.