Kevin Na es el primer golfista en anunciar su retiro del PGA Tour para jugar en el LIV Golf

El estadounidense Kevin Na anunció este sábado que ha renunciado al PGA Tour para competir en el LIV Golf saudí sin exponerse a sanciones en el circuito norteamericano.

Na es el primer golfista que anuncia públicamente que dejará de competir en el PGA Tour y que opta en su lugar por el LIV Golf, una iniciativa respaldada por Arabia Saudí y que aspira a organizar un circuito que rivalice en calidad y prestigio con el tour con base en Estados Unidos.

"Recientes desarrollos en el golf profesional me han dado la oportunidad de reconsiderar mis opciones", apuntó Na, número 33 del mundo y que jugó en el PGA Tour durante 19 años.

"Me gustaría tener la libertad de jugar donde quiera y ejercer mi derecho como agente libre me da esa oportunidad. Sin embargo, para seguir siendo un jugador del PGA Tour debo renunciar a mi derecho a tomar esas decisiones sobre mi carrera. Si ejerzo mi derecho a elegir dónde y cuándo juego al golf, no puedo seguir siendo jugador del PGA Tour sin afrontar procedimientos disciplinarios y acciones legales", explicó.

"Me entristece compartir que he decidido renunciar al PGA Tour. Esta no ha sido una decisión fácil y una que haya tomado a la ligera. Espero que la política actual cambie y que pueda jugar de nuevo en el PGA Tour", añadió.

Por otro lado, Na elogió al LIV Golf como "un emocionante nuevo producto" y aseguró que está "entusiasmado" por esta nueva fase de su carrera.

De esta manera, el paso dado por Na supone un nuevo punto de enfrentamiento entre el PGA Tour y el LIV Golf.

Tras semanas de rumores y suspicacias, el PGA Tour dio un paso al frente a mediados de mayo al negar el permiso para que los jugadores de su tour puedan competir en el LIV Golf Invitational Series, primera cita de este tour y que se disputará en Londres del 9 al 11 de junio. En esas mismas fechas se disputará en el PGA Tour el RBC Canadian Open en Toronto.

"Los miembros del PGA Tour no están autorizados a participar en el evento de la liga saudí en Londres bajo nuestras reglas. Como organización de membresía, creemos que esta decisión va en el mejor interés del tour y de sus jugadores", dijo entonces el PGA Tour.

Recinetemente, el PGA Tour aumentó su presión al reiterar su negativa a que sus miembros participen en el LIV Golf y al amenazar con "medidas disciplinarias" para quienes desafíen esa orden.

¿Cuáles serán los otros golfistas que competirán en el primer torneo del LIV Invitational?

El español Sergio García y el estadounidense Dustin Johnson son dos de los nombres destacados que participarán en el LIV Invitational, donde también estarán los también españoles Pablo Larrazábal, Adrián Otaegui y el amateur David Puig, el sudafricano Louis Oosthuizen, el norirlandés Graeme McDowell o el inglés Lee Westwood.