En la decimonovena jornada y última de la primera parte de la Liga, el Barcelona sumó su decimotercera victoria consecutiva al derrotar por 4-1 al Málaga, en el que debutaba el brasileño Julio Baptista, y se adjudicó el título honorífico de "campeón de invierno", con 52 puntos, cuatro por encima del Madrid.
Andrés Iniesta, David Villa (2) y Pedro firmaron los tantos azulgranas. El portugués Duda hizo el del Málaga, en el que el venezolano José Rondón salió en el segundo tiempo.
El Real Madrid empató en Almería uno de esos partidos que un aspirante al título enfoca como seguros, sobre todo si el campeonato sigue el guión de la temporada pasada cuando los azulgranas conquistaron el título con tres puntos de ventaja sobre los blancos (99-96).
Pero el delantero argentino José Leonardo Ulloa, con su anotación en el 58, y el portero brasileño Diego Alves, con sus paradas, quebraron el pronóstico e hicieron inútiles los esfuerzos del Madrid por imponer la lógica.
Esteban Granero igualó en el 77 y Cristiano Ronaldo tuvo el gol del triunfo en el 94 cuando uno de sus clásicos disparos de falta se estrelló en el larguero, pero el Madrid quemó dos valiosos puntos.
"Lamentamos mucho lo que nos hemos dejado en este campo", admitió a Canal+ el director general del Real Madrid, Jorge Valdano. "Con cuatro puntos de diferencia, la Liga está abierta", acotó José Mourinho en la rueda de prensa.
El Villarreal derrotó (4-2) al Osasuna, en un partido que se recordará por un gol de Rubén Gracia "Cani" desde el centro del campo. Los argentinos Marco Rubén y Gonzalo Rodríguez y Juan Capdevila completaron la goleada del tercero de la Liga, con 39, invicto en casa y en plaza de Liga de Campeones.
El Valencia ganó en Mestalla al Deportivo de La Coruña (2-0) con dianas del francés Jeremy Mathieu, a pase del argentino Tino Costa, y Pablo en el tramo final del partido, por lo que llega al ecuador de la Liga como cuarto y en Liga de Campeones.
El Sevilla frenó su recuperación liguera con una derrota (1-2) en el Sánchez Pizjuán ante el Espanyol, que suplió la ausencia del artillero argentino Pablo Daniel Osvaldo con un doblete de José Callejón y superó la primera vuelta asentado en la Liga Europa.
La Real Sociedad, que había perdido sus cuatro últimos duelos, se paseó por Getafe con un 0-4 sin discusión. Xabi Prieto, de penalti, el francés Antoine Griezman y Mikel Aramburu (2) barrieron al equipo de Michel con demoledores contraataques.
El mexicano Javier Aguirre respiró aliviado en el banquillo del Zaragoza gracias a la victoria por 1-0 (Gabi, m.45) sobre el Levante, que echó demasiado en falta al ecuatoriano Felipe Caicedo, con fiebre.
También ganó oxígeno el Sporting de Gijón, que derrotó por 2-0 (David Barral y Nacho Cases) al Hércules del colombiano Abel Aguilar y del paraguayo Nelson Valdez después de treses meses sin celebrar un triunfo.
El Athletic de Bilbao derrotó por 2-1 al Racing de Santander con goles de Javi Martínez e Iker Muniaín. Iván Bolado firmó el tanto de los visitantes, que sumaban cuatro jornadas sin perder.
En la parte baja de la tabla, la primera vuelta termina con el Almería (14 puntos), Levante (15) y Zaragoza (16) en las plazas de descenso.
Resultados de la 19ª jornada
Resultados
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Sábado, 15 de enero
Villarreal 4 - Osasuna 2
Getafe 0 - Real Sociedad 4
Zaragoza 1 - Levante 0
Sporting 2 - Hércules 0
Athletic 2 - Racing 1
Sevilla 1 - Espanyol 2
Domingo, 16 de enero
Valencia 2 - Deportivo 0
Almería 1 - Real Madrid 1
Barcelona 4 - Málaga 1
Lunes, 17 de enero
Atlético de Madrid-Mallorca
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