No habrá clásico en la final de la Copa del Rey, pero sí un nuevo cruce en una competición a la que los dos grandes de España le han dado la importancia que merece en sus últimas ediciones.
En el 2011 venció el Real Madrid al Barcelona en la final disputada en Valencia, en Mestalla, con el cabezazo de Cristiano Ronaldo en la prórroga, y la temporada pasada los azulgranas saldaron cuentas eliminando a los blancos en cuartos de final. En esta ocasión el duelo llega a puertas de la final. Y los dos quieren luchar por el título.
El nuevo pulso entre los dos grandes del fútbol español tiene una vital importancia para José Mourinho. El entrenador portugués puede quedar seriamente tocado en caso de una derrota, sin opciones en Liga y con las esperanzas puestas en la Copa del Rey y en la Liga de Campeones. O también podría renacer de las cenizas eliminando a su acérrimo rival y devolviendo el optimismo al madridismo antes de verse las caras con el Manchester United en los octavos de la Champions.
Para ello, tendrá que superar un difícil examen. En esta ocasión Mourinho tendrá que improvisar para frenar el vendaval de fútbol azulgrana. Este primer capítulo llega marcado por las bajas madridistas de Iker Casillas, Sergio Ramos, Pepe, Fabio Coentrao y Ángel Di María.
En sus últimos planteamientos Mourinho demostró haber aprendido una lección. Cada vez que salió con un planteamiento ultra defensivo salió derrotado. Jugando de tú a tú, con diferentes armas, los resultados han sido mejores para el Real Madrid. La experiencia puede empujar al portugués a apostar por Luka Modric en un trivote que refuerce el mediocampo y apostar por Michael Essien de lateral derecho.
Dependerá del estado de forma de Marcelo. Si el brasileño está para aguantar el pulso con Pedro o Iniesta, Arbeloa no sería lateral izquierdo y Essien pasaría a un trivote más defensivo junto a Sami Khedira y Xabi Alonso en el mediocampo. El gran debate está en la portería. Sin Iker Casillas, que se pierde por lesión un clásico tras jugar 30 de forma consecutiva, Diego López puede sentar en el banquillo a Antonio Adán. Fue fichado para los grandes partidos que restan.
Como no, el clásico es un duelo de otro planeta, el protagonizado por el portugués Cristiano Ronaldo y el argentino Leo Messi. Son los dos mejores futbolistas del mundo. El madridista asusta tras haber marcado en los últimos siete partidos ante el Barcelona, pero el azulgrana lleva once jornadas de Liga seguidas marcando, supera todos los récords goleadores y acudirá al estadio Santiago Bernabéu con el deseo de volver a exhibirse.
Consciente de su superioridad anímica y futbolística en el presente, el Barcelona buscará dar la estocada copera al Real Madrid en el Santiago Bernabéu, en un partido al que llega con toda la ambición y sin ninguna baja frente a un rival mermado por las lesiones y que está a 15 puntos de los azulgranas en la Liga.
Los ‘culés' consideran que la eliminatoria no se resolverá en la ida, pero si obtienen un buen resultado, lo tendrán todo a su favor para conseguir el pase a la final en su propia casa.
El magnífico estado de forma de Leo Messi (33 goles en Liga), autor de cuatro en el último partido ante el Osasuna, es otro argumento más a favor de los azulgranas. El argentino entra en estado de gracia en el Bernabéu, donde ha logrado ocho tantos y diecisiete en los clásicos ante el Real Madrid, por lo que se encuentra a un solo gol de igualar la mejor marca, en poder de Alfredo di Stefano.
El equipo barcelonista, que volverá a ser dirigido por Jordi Roura ante la ausencia de Tito Vilanova, contará con sus mejores hombres, aunque con José Manuel Pinto en la portería. La principal duda radica en el eje defensivo. Regresará Gerard Piqué, sancionado en el partido liguero ante Osasuna, por lo que queda por concretar quien será su acompañante, si Javier Mascherano o Carles Puyol.
El resto del equipo será el de gala. Dani Alves y Jordi Alba serán los laterales con proyección ofensiva; Busquets, Xavi y Cesc manejarán el mediocampo; Iniesta partirá desde la izquierda para intercambiar posición con cualquiera de los centrocampistas, mientras que Pedro ofrecerá el trabajo y Messi su enorme talento.
Alineaciones probables:
Real Madrid: Diego López; Essien, Raúl Albiol, Carvalho, Arbeloa; Khedira, Xabi Alonso, Modric; Özil, Cristiano Ronaldo y Benzema.
Barcelona: Pinto; Alves, Piqué, Puyol, Alba; Busquets, Xavi; Cesc, Pedro, Messi e Iniesta.
Árbitro: Clos Gómez (comité aragonés)
Estadio: Santiago Bernabéu
Hora: 03:00 p.m. (Hora de Colombia)
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