El torneo masculino es uno de los eventos olímpicos que más atención concita y donde las apuestas, si ambos cumplen con el favoritismo previo, apuntan a una final entre España y Brasil.
Será el torneo femenino el que abra las hostilidades con el Gran Bretaña-Nueva Zelanda en el que las locales parten como favoritas de una competición con muchas aspirantes a medalla. Desde la siempre candidata Brasil, con la galáctica Marta, a Japón, vigente campeona del mundo, pasando por Suecia, Alemania o Estados Unidos.
En el torneo masculino, los aficionados ven en un eventual España-Brasil la oportunidad de dirimir una supremacía mundial que los resultados dan a la "Roja", aunque sin haberla confirmado en un enfrentamiento directo con la 'verdeamarelha'.
Un España-Brasil vería en el terreno de juego a Neymar, Pato, Thiago Silva, Marcelo, Javi Martínez, Jordi Alba, Mata, De Gea, Isco o Munian, un remedo de lo que puede ofrecer un duelo entre las selecciones absolutas de ambos países.
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Además, tanto brasileños como españoles están ante una oportunidad casi única de seguir haciendo historia. Sobre todo España, que puede sumar el título olímpico al mundial de 2010 y a los europeos de 2008 y 2012, una secuencia histórica.
Brasil, por su parte, tiene ante sí la oportunidad de sumar su primer oro olímpico a los cinco mundiales, tres confederaciones y ocho copas América que atesora.
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Pero, aún con ausencias tan significadas como las de Alemania, Italia, Argentina, Francia, Rusia, Estados Unidos, Nigeria, Camerún o China, no todo será España y Brasil en Londres 2012.
La local Gran Bretaña pone grandes ilusiones en un combinado liderado por el eterno galés Ryan Giggs, Uruguay llega con los cañoneros Luis Suárez y Edison Cavani como puntas de lanza y el México de Giovani dos Santos es una seria amenaza tras sus últimos rutilantes éxitos en categorías inferiores.
La presencia de Gran Bretaña y Uruguay concede al grupo A una presunción de igualdad en la lucha por la primera plaza, que no se espera, en principio, en los C y D, los de Brasil y España. En el Grupo B, Suiza surge como el gran rival de México y el máximo aspirante a meterse entre los mejores en el tramo decisivo.
Senegal, que ganó 0-2 a España en Gran Canaria hace una semana, no parece tampoco un invitado de piedra en un Grupo A con británicos y uruguayos de favoritos y que se cierra con Emiratos Árabes Unidos; y Gabón y Corea del Sur tampoco se perfilan cómodos comparsas para México y Suiza en el B.
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Si parecen superiores a sus rivales Brasil y España en sus grupos, donde la lucha más encarnizada se antoja inicialmente por la segunda plaza, que también clasifica para los cuartos de final.
Para los sudamericanos, Egipto, Bielorrusia y Nueva Zelanda no deberían suponer grandes obstáculos en su búsqueda del liderato; como tampoco lo deberían ser Japón, Honduras y Marruecos paras los españoles.
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El torneo femenino cuenta con menos equipos, doce, divididos en grupos de cuatro con favoritos claros en los tres casos. Así, Gran Bretaña y Brasil parecen con más opciones que Camerún y Nueva Zelanda en el Grupo A; Japón y Suecia que Canadá y Sudáfrica en el B; y Estados Unidos y Francia que Colombia y Corea del Norte en el C.
Aunque el hecho de que en cuartos entren asimismo los dos mejores terceros abre el abanico de la segunda fase a todos los participantes, entre los que la Colombia de Ricardo Rozo, con Yoreli Rincón como estrella, quiere dar la sorpresa.
Calendario del torneo masculino, con horario de Colombia:
Primera fase
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Grupo A
26-07 11:00 Manchester EAU - Uruguay
26-07 14:00 Manchester Gran Bretaña - Senegal
29-07 11:00 Londres Senegal - Uruguay
29-07 13:45 Londres Gran Bretaña - EAU
01-08 13:45 Coventry Senegal - EAU
01-08 13:45 Cardiff Gran Bretaña - Uruguay
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Grupo B
26-07 08:30 Newcastle México - Corea del Sur
26-07 11:15 Newcastle Gabón - Suiza
29-07 08:30 Coventry México - Gabón
29-07 11:15 Coventry Corea del Sur - Suiza
01-08 11:00 Cardiff México - Suiza
01-08 11:00 Londres Corea del Sur - Gabón
Grupo C
26-07 13:45 Coventry Bielorrusia - Nueva Zelanda
26-07 13:45 Cardiff Brasil - Egipto
29-07 09:00 Manchester Brasil - Bielorrusia
29-07 06:00 Manchester Egipto - Nueva Zelanda
01-08 08:30 Newcastle Brasil - Nueva Zelanda
01-08 08:30 Glasgow Egipto - Bielorrusia
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Grupo D
26-07 08:45 Glasgow España - Japón
26-07 06:00 Glasgow Honduras - Marruecos
29-07 13:45 Newcastle España - Honduras
29-07 11:00 Newcastle Japón - Marruecos
01-08 11:00 Coventry Japón - Honduras
01-08 11:00 Manchester España - Marruecos
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Segunda Fase
Cuartos de final
04-08 06:00 Manchester 1ºD - 2ºC (E)
04-08 08:30 Londres 1ºB - 2ºA (F)
04-08 11:00 Newcastle 1ºC - 2ºD (G)
04-08 13:30 Cardiff 1ºA - 2ºB (H)
Semifinales
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07-08 11:00 Londres Ganador F - Ganador E (I)
07-08 13:45 Manchester Ganador H - Ganador G (J)
Partido por la medalla de Bronce
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10-08 13:45 Cardiff Derrotado I - Derrotado J
Partido por la medalla de Oro
11-08 09:00 Londres Ganador I - Ganador J
Calendario del torneo femenino, con horario de Colombia:
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Primera fase
Grupo A
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25-07 10:00 Cardiff Gran Bretaña - Nueva Zelanda
25-07 12:45 Cardiff Camerún - Brasil
28-07 08:30 Cardiff Nueva Zelanda - Brasil
28-07 11:15 Cardiff Gran Bretaña - Camerún
31-07 13:45 Coventry Nueva Zelanda - Camerún
31-07 13:45 Londres Gran Bretaña - Brasil
Grupo B
25-07 11:00 Coventry Japón - Canadá
25-07 13:45 Coventry Suecia - Sudáfrica
28-07 06:00 Coventry Japón - Suecia
28-07 08:45 Coventry Canadá - Sudáfrica
31-07 08:30 Cardiff Japón - Sudáfrica
31-07 08:30 Newcastle Canadá - Suecia
Grupo C
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25-07 11:00 Glasgow Estados Unidos- Francia
25-07 13:45 Glasgow Colombia - Corea del Norte
28-07 11:00 Glasgow Estados Unidos- Colombia
28-07 13:45 Glasgow Francia - Corea del Norte
31-07 11:15 Manchester Estados Unidos- Corea del Norte
31-07 11:15 Newcastle Francia - Colombia
Segunda Fase
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Cuartos de final
03-08 06:00 Glasgow 1ºB - 2ºC (E)
03-08 08:30 Newcastle 1ºC - 3ºA/B (F)
03-08 11:00 Cardiff 2ºA - 2ºB (G)
03-08 13:30 Coventry 1ºA - 3ºB/C (H)
Semifinales
06-08 11:00 Londres Ganador G - Ganador E (I)
06-08 13:45 Manchester Ganador H - Ganador F (J)
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Partido por la medalla de Bronce
09-08 07:00 Coventry Derrotado I - Derrotado J
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Partido por la medalla de Oro
09-08 13:45 Londres Ganador I - Ganador J
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