La fe es de lo que se agarra el Tottenham, que en el Santiago Bernabéu pagó la inexperiencia de disputar los primeros cuartos de final de Liga de Campeones de su historia.
Llega a la cita el equipo de Harry Redknapp con la confianza recuperada tras una jornada liguera en la que dejó una buena actuación con triunfo ante el Stoke. Son conscientes de la extrema dificultad de remontar cuatro goles a un equipo dirigido por José Mourinho, pero mantienen un fino hilo de esperanza.
"Va a ser un gran partido. Si marcáramos como lo hicimos contra el Stoke y no encajamos goles podríamos pasar", asegura el guardameta brasileño Heurelho Gomes, que volverá a ser titular. No lo será Peter Crouch, sancionado tras la expulsión del Bernabéu que le costó un aluvión de críticas, por su error de principiante a los quince minutos del duelo que dejó mermado a su equipo.
Los ingleses se agarran a la figura de Gareth Bale, que ya asombró Europa con su deslumbrante "hat-trick" al Inter de Milán, y al ex madridista Rafael Van der Vaart. Su mala racha, de un solo triunfo en los últimos cinco partidos, no frenará su ímpetu.
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Pero se encontrará a un Real Madrid sin caer en la relajación, con Jose Mourinho pidiendo a sus jugadores que no desvíen su mirada a los grandes clásicos decisivos que están a la vuelta de la esquina ante el Barcelona y piensen únicamente en rematar una eliminatoria encarrilada.
Por su mente pasa fortalecer el centro del campo para dar pausa al frenético ritmo por el que apostará el Tottenham. Para ello, Esteban Granero es una pieza importante que se perfila titular. La ausencia de 'Lass' Diarra por lesión, le abre las puertas para ser el tercer hombre de la medular, junto a Sami Khedira y Xabi Alonso, aunque el brasileño Kaká lo puede impedir tras su mejor actuación de la temporada, con su doblete en San Mamés.
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Pensando en las semifinales, el Real Madrid tiene a varios jugadores al borde de la sanción -Sergio Ramos, Carvalho, Raúl Albiol, Di María y Cristiano Ronaldo-, provoca que Mourinho medite dar descanso a alguno de ellos. En defensa falta Pepe, por sanción, Arbeloa pasará al lateral derecho en lugar de Ramos y Di María se perfila suplente.
Será el regreso de Mourinho a Londres, ciudad que adora por su etapa en el Chelsea. De sus visitas al estadio del Tottenham guarda buenos recuerdos. Tres victorias en cuatro partidos. Su aval está en su currículum. Ha ganado los cuatro cuartos de final que ha disputado. Ahora, es un paso más hacia el ansiado objetivo de la 'Décima' corona europea para el madridismo.
Alineaciones probables:
Tottenham: Gomes; Corluka, Gallas, Dawson, Assou-Ekkoto; Sandro, Van der Vaart, Lennon, Bale, Modric; Defoe.
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Real Madrid: Iker Casillas; Arbeloa, Raúl Albiol, Carvalho, Marcelo; Khedira, Xabi Alonso, Granero o Kaká; Cristiano Ronaldo, Özil y Adebayor.
Árbitro: Nicola Rizzoli (ITA).
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Estadio: White Hart Lane.
Hora: 1:45 p.m., en vivo por el Gol Caracol y Caracoltv.com
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