El Olympiacos, con una renta de dos goles a favor tras el 2-4 de la ida, busca con José Luis Mendilibar en el banquillo la primera final europea de su historia ante el Aston Villa, de otro español, Unai Emery, que espera remontar en Atenas para colarse en la final tras el duro varapalo de la ida.
El Olympiacos aspira a convertirse en el segundo equipo griego que alcanza la final de una gran competición de la UEFA y el primero desde el Panathinaikos en la lejana temporada 1970/71.
El equipo que dirige José Luis Mendilibar llega en un buen momento a esta partido porque encadena cuatro partidos sin perder y en la Liga griega sigue teniendo opciones, ya que está a cinco puntos del líder, pero cuenta con un partido menos que el AEK, al que se enfrentará la próxima semana.
En competición europea el estadio ateniense está siendo la gran fortaleza de Olympiacos, donde ha ganado cuatro de sus últimos cinco encuentros y donde espera volver a marcar el marroquí Ayoub El Kaabi, autor de tres tantos en el partido de ida y que volverá a ser la referencia atacante.
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Enfrente está el Aston Villa, que necesita marcar al menos dos goles en Atenas para poder estar en la final que se disputará a unos pocos kilómetros en la capital helena, en el estadio del AEK.
Los ingleses, que han cedido el favoritismo tras el 2-4 de la ida, recibieron una lección de puntería en el partido jugado en Birmingham y para tratar de paliar esto esperan contar con Emiliano Martínez debajo de los palos, tras un par de semanas de ausencia del arquero entre suspensiones y lesiones. La actuación de Robin Olsen en la ida dejó mucho que desear y el portero argentino, por su carácter y su recurso parapenaltis, es un activo muy importante en esta clase de eliminatorias.
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Para frenar la sangría, Unai Emery también puede quitar a Clement Lenglet, que ya se quedó fuera del partido del fin de semana contra el Brighton, y dar la titularidad al habitual Pau Torres.
Con la única duda de Morgan Rogers por la izquierda, tras marcharse lesionado del choque contra el Brighton, el Villa se acoge a una remontada para jugar su primera final europea desde 1982, cuando levantó la Copa de Europa.
La historia no juega a favor del Aston Villa, ya que nunca ha remontado una eliminatoria tras perder el primer partido en casa.
· Alineaciones probables:
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Olympiacos: Tzolakis; Rodinei, Retsos, David Carmo, Ortega; Hezze, Iborra, Chiquinho; Podence, Fortounis; El Kaabi.
Aston Villa: Martínez; Konsa, Carlos, Torres, Digne; Cash, Luiz, McGinn; Bailey, Diaby, Watkins.
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Árbitro: Felix Zwayer (Alemania)
Estadio: Georgios Karaiskakis.
Hora: 2:00 p.m. (hora colombiana)
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