Real Madrid se mantuvo al paso de Barcelona

Amparado sólo por el talento individual de algunos jugadores, como el argentino Gonzalo Higuaín, Real Madrid obtuvo un triunfo fundamental para mantener la diferencia del líder y la fe en sus posibilidades de obtener el título de la liga.

El Real Madrid se ha acostumbrado a transitar sobre la cornisa. A convivir con la incertidumbre. No dio aspecto de campeón. Y sólo el empuje del atacante argentino, el oportunismo de Raúl o la definición del holandés Arjen Robben, alimentaron las razones de su triunfo.

Condicionado por el ritmo impuesto por el Barcelona, el Real Madrid asumió su envite urgido por la necesidad. Para no perder más de vista el liderato.

Aún sin brillantez, viene respondiendo el cuadro blanco. Presume de números de campeón desde la llegada de Juande Ramos a su banquillo. Para la visita del Valladolid acumula el Real Madrid 40 puntos de los 45 disputados en Liga. Trayecto de campeón que en esta ocasión puede no ser suficiente.

La dinámica impuesta por el Barcelona deja al cuadro blanco con escaso margen de error y cada vez con menos horizonte. Con una propuesta de juego discutida el Real Madrid está al acecho del liderato, pero apenas ha podido limar la distancia con su rival.

Amarrado a la única opción para terminar airoso el curso, la Liga Española, agota sus fuerzas en un ejercicio de persecución permanente. Lo que conlleva un doble esfuerzo. A la motivación que ejerce ese acoso se le añade la erosión mental de un esfuerzo continuo, sin fruto y con cada vez menos tiempo para encontrar la cima.

Puede ser por eso que Juande Ramos decidió afrontar la visita del Valladolid con todo. Prescindió del argentino Fernando Gago, un fijo hasta ahora en la medular.

Y situó al lado del francés Lassana Diarra, anclado en la titularidad, al holandés Wesley Sneijder. Más movilidad de balón. Más ataque. A partir de ahí, todo futbolistas con la mirada hacia adelante. Arjen Robben, recuperado, el argentino Gonzalo Higuaín tendido a la derecha. Raúl y Klaas Huntelaar.

Alertado por el recuerdo del 7-0 encajado en el Bernabeu hace un año, el Valladolid mantuvo una firme compostura. Sin las alegrías de entonces. No disparó a puerta el Real Madrid hasta el minuto diez. Desde fuera del área, Sneijder, sin inquietar a Sergio Asenjo.

De hecho, la ocasión más clara pudo ser visitante. Aunque anulada por fuera de juego, la falta lanzada por Pedro León alertó al Madrid de las facilidades que empezó a proporcionar al adversario. El balón merodeó en demasiadas ocasiones a Casillas. Menos a Asenjo.

Entre el portugués Pepe y Casillas sacaron un balón que estuvo muy cerca de meterse a la media hora. Los silbidos empezaron a sonar en la grada.

En el tramo final del primer tiempo apretó el bloque de Juande Ramos. Fue en una acción aislada de Gonzalo Higuaín que salvó Asenjo. No pudo hacer lo mismo el meta en la siguiente. Otra jugada generada por el argentino, de largo, el futbolista más enchufado a la situación de su equipo. Encontró el camino entre dos zagueros y su centro lo aprovechó Raúl para marcar.

El tanto no agitó la dinámica a la vuelta de vestuarios. Sólo la entrada de Guti a la hora de partido produjo cierto estruendo en la grada. Le acompañó Gago, por Fabio Cannavaro. Y Juande trastocó toda la zaga. Con Lass a la derecha, Miguel Torres a la izquierda y el argentino Gabriel Heinze en el centro con Pepe.

Perdió parte del equilibrio el conjunto madridista, incapaz de resguardar el balón y alentando las posibilidades del cuadro de Pucela. Vivo siempre en el partido. Por eso, Jose Luis Mendilibar no quemó sus naves hasta el tramo final. Víctor salió por Pedro León.

Robben pudo sentenciar en una contra encauzada por Higuaín. Pero echó el balón fuera. Igual que el argentino Damián Ariel "Pichi" Escudero, que pudo lograr el empate con un cabezazo marrado.

Fue en un pase de Guti donde el Real Madrid se apartó del alambre y cerró el partido. Robben aprovechó el centro y batió a Asenjo para mantener al cuadro blanco a la sombra del líder.

En otros partidos de este domingo, Valencia ascendió al cuarto puesto, un punto por encima del Villarreal, con 49, luego de derrotar 3-2 al Sporting de Gijón.

El Real Betis superó también 3-2 a domicilio al Racing de Santander, mientras que el Osasuna dio otro paso para esquivar el descenso al vencer 2-1 en casa al Athletic Bilbao.

Además, el Real Mallorca le ganó 2-0 como local al Almería, y Espanyol y Numancia igualaron sin goles, un empate que no le sirvió a ninguno porque ambos siguen en las dos últimas posiciones de la clasificación.