El gobierno de Zimbabue celebró este martes el levantamiento de la suspensión impuesta por la FIFA y el regreso de su federación de fútbol al seno del fútbol mundial, alimentando de paso las esperanzas de la selección nacional de clasificarse para el Mundial-2026.
"Nuestros deportistas merecen tener la ocasión de reencontrar su plaza y de vivir su sueño. Y es lo que van a hacer", declaró Kirsty Coventy, la ministra de Deportes, durante una conferencia de prensa en la capital Harare.
La FIFA suspendió a Zimbabue en varias ocasiones debido a la intervención gubernamental en el fútbol y la injerencia política en la gestión de la asociación de fútbol del país, conocida como la Asociación de Fútbol de Zimbabue (ZIFA, por sus siglas en inglés).
La primera suspensión se produjo en 2006 cuando el gobierno zimbabuense destituyó al comité ejecutivo de la ZIFA y nombró a un comité de gestión temporal. La FIFA consideró que esta intervención gubernamental violaba los principios de independencia y autonomía de las asociaciones miembros.
Posteriormente, en 2011, Zimbabue fue nuevamente suspendida por la FIFA debido a la interferencia gubernamental en las elecciones de la ZIFA. El gobierno zimbabuense había retirado el reconocimiento a la junta directiva electa de la ZIFA y designó a un comité de normalización para dirigir el fútbol en el país.
Estas suspensiones implicaron que Zimbabue no pudo participar en competiciones internacionales organizadas por la FIFA, como las eliminatorias de la Copa del Mundo y la Copa Africana de Naciones. Además, se prohibió a los clubes y jugadores zimbabuenses participar en competiciones internacionales bajo el auspicio de la FIFA.
La FIFA levantó esta suspensión el lunes, apenas dos días antes del sorteo de la fase de clasificación africana para el Mundial de Canadá, México y Estados Unidos, a la vez que ordenaba la designación de un "comité de normalización" para dirigir la ZIFA hasta la elección de una nueva junta directiva.
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