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El tiempo del derroche en el arco rival ya es pasado, al menos esa es la consigna que el Palmeirasespera poner en práctica este jueves en el Mundial de Clubes, donde enfrentará al Al Ahly egipcio, golpeado por la baja de su jugador estrella.
En su segunda salida en el certamen, el equipo de Sao Paulo quiere evitar repetir la feria de desperdicios que lo privó de vencer al Oporto de Portugal (0-0) el domingo en East Rutherford, Nueva Jersey, en su debut en el igualado Grupo A.
Los hombres que dirige el portugués Abel Ferreira regresarán al MetLife Stadium (16H00 GMT), palco de la final del renovado torneo de la FIFA, tras haberse enfocado en pulir la definición a lo largo de la semana.
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Nadie en el Verdão, dueño de una de las plantillas más caras de América, quiere volver a hacer figura al portero adversario y, mucho menos, cuando la fase de grupos está a punto de adentrarse en zona de definición.
Tras el duelo contra los Diablos Rojos, cerrarán la primera ronda en la ciudad del Inter Miami de Lionel Messi el próximo lunes.
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"Tuvimos muchas oportunidades, pero no conseguimos anotar. Hay días así, que intentas e intentas pero no consigues el gol", dijo el atacante Paulinho tras la paridad con el Oporto.
Gran refuerzo para la temporada, el antiguo atacante del Bayer Leverkusen es una de las piezas de las que Ferreira puede echar mano para vulnerar el pórtico de los egipcios, que en el juego inaugural del Mundial, el sábado en Miami, sellaron un 0-0 con Messi y compañía.
Pero no es el único. La perla brasileña Estêvão, de 18 años, Vitor Roque, el uruguayo Facundo Torres y el argentino José Manuel 'Flaco' López son otras cartas a disposición del equipo más veces campeón de Brasil.
Estêvão, que al final el torneo se unirá al Chelsea, tuvo una actuación sobresaliente en el estreno. Fue la punta de lanza de un Palmeiras que demostró que puede dar batalla inclusive contra los poderosos cuadros europeos... desde que afine la puntería.
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"Tenemos jugadores de gran calidad, sabemos de nuestras cualidades", afirmó el atacante. "Demostramos que podemos pelear con cualquier equipo".
La calidad de la nómina y el juego exhibido ante el Oporto parecen ser credenciales suficientes para que los paulistas partan favoritos ante un Al Ahly que no pudo vencer a un flojo Inter Miami.
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Y con mayor razón luego de que los Diablos Rojos, club más laureado del fútbol africano con 12 títulos de la Liga de Campeones del continente, perdieran en el debut a su estrella, Emam Ashour.
El mediocampista de 27 años, máximo artillero de la liga de Egipto con nueve goles, sufrió una fractura de clavícula ante la escuadra estadounidense y ha quedado fuera del Mundial.
¿Podrán recuperarse del duro golpe frente a un Palmeiras que ha sido actor protagónico del balompié sudamericano en el último lustro?
"Tienen jugadores desafiantes, que en una única intervención pueden cambiar todo", dijo este miércoles el técnico español José Riveiro, que asumió el cargo para el Mundial.
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"Es uno de los mejores equipos del campeonato en términos de estabilidad", agregó.
Si tropiezan ante los paulistas, los egipcios se jugarán la vida el lunes ante el Oporto también en East Rutherford.
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Fecha: jueves 19 de junio.
Hora: 11:00 a.m. (hora Colombia).
Estadio: MetLife Stadium, en Nueva Jersey.
Transmisión: DAZN y Directv Sports.
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