El Manchester City anunció este martes el fichaje del centrocampista croata Mateo Kovacic, que llega del Chelsea, por 25 millones de libras (28 millones de euros) más 5 en variables.
Kovacic, de 29 años, llega al ganador del triplete tras cinco años en Stamford Bridge, en los que disputó más de 200 partidos y ganó, entre otros títulos, una Liga de Campeones.
Ante la necesidad de vender, para poder cuadrar las cuentas del 'fair play financiero', el Chelsea decidió desprenderse de un titular habitual y de un internacional con Croacia, con quien ha disputado 95 encuentros, además de llegar a una final de la Copa del Mundo.
"Este es un fichaje brillante para mí y tengo muchas ganas de jugar con el City", dijo Kovacic en declaraciones a los medios del club. "Todo el que haya visto a este equipo con Pep sabe lo bueno que es. Son el mejor equipo del mundo. Los trofeos que han ganado lo dicen todo, pero también son los mejores por cómo juegan. Unirse a esta plantilla es un sueño para cualquier futbolista", añadió.
Este es el primer fichaje del Manchester City en este mercado veraniego y compensa la salida de Ilkay Gundogan, que se marchó gratis al Barcelona.
Mateo Kovacic comenzó su carrera futbolística en las categorías juveniles del club austríaco LASK Linz. A una temprana edad, su talento llamó la atención de varios clubes importantes de Europa, y en 2007 se unió a la cantera del Dinamo de Zagreb en Croacia.
Rápidamente demostró su habilidad y potencial en el Dinamo Zagreb, y en 2010 hizo su debut con el primer equipo a los 16 años de edad. Durante su etapa en el club croata, Kovacic se convirtió en uno de los jugadores más destacados de la liga, mostrando una gran visión de juego, habilidad técnica y capacidad para recuperar balones en el centro del campo.
Sus actuaciones llamaron la atención de clubes de renombre en Europa, y en 2013 fichó por el Inter de Milán en la Serie A italiana. Después de tres temporadas exitosas en el Inter de Milán, Kovacic despertó el interés del Real Madrid, uno de los clubes más prestigiosos del mundo. En agosto de 2015, se anunció su fichaje por el club español por una cifra cercana a los 30 millones de euros.
En busca de más minutos de juego, en agosto de 2018 Kovacic se unió al Chelsea en calidad de cedido. En su paso por el club londinense, demostró su valía y se convirtió en un jugador clave en el centro del campo. Su calidad técnica, capacidad para desbordar y su visión de juego contribuyeron al éxito del equipo en la Premier League y en la Liga Europa.
Tras su destacada temporada en el Chelsea, el Manchester City mostró interés en sus servicios y en el verano de 2023 se anunció su fichaje por el club inglés.
Con la Selección de Croacia, Kovacic ha representado a su país en varias competiciones, incluyendo la Copa del Mundo de la FIFA y la Eurocopa.
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