Starbucks llegó a la tierra del café, Colombia

La multinacional Starbucks inauguró hoy su primera tienda en Bogotá como punta de lanza de su estrategia de expansión en Colombia, la tradicional tierra del café y cuna de la marca Juan Valdez. (En contexto: Starbucks es una oportunidad para caficultores colombianos, dice su presidente).
Con el objetivo de abrir 50 tiendas en los próximos cinco años, la popular cadena estadounidense busca revolucionar el mercado con una propuesta que hace honor a la "herencia de Colombia y a su café", afirmó el presidente de Starbucks, Howard Schultz.
"Venimos a Colombia con muchísimo respeto y humildad, muy conscientes de toda la cultura cafetera que tiene el país", el tercer productor mundial de este grano, agregó Schultz.
Starbucks prevé contratar a unas mil personas en los próximos cinco años, y si bien Schultz no anticipó previsiones de ventas o de cuota de mercado, reconoció su optimismo.
"Después de haber esperado tanto tiempo, 40 años para venir a Colombia, y de una preparación tan metódica, estamos muy positivos y optimistas", complementó el directivo de la multinacional, con presencia en 65 países y más de 20.500 tiendas en todo el mundo.
Los socios de Starbucks en Colombia son el Grupo Nutresa, un gigante en la producción de alimentos, y el operador mexicano de restaurantes Alsea.
Bogotá estrenó "una tienda única", según Shultz, decorada con materiales colombianos y en la que se ofrecen diferentes tipos de café nacional, en un espacio donde los clientes pueden degustar el producto y disfrutar de distintos métodos de preparación.
"Es una tienda única que no se parece a ninguna de otra parte del mundo", remarcó el ejecutivo, quien explicó que su intención es exhibir "la herencia del café colombiano".
Detalló asimismo que en las tiendas se servirá café "exclusivamente colombiano", aunque venderán, para llevar, variedades de otros países.
Su llegada a Colombia supone, por otro lado, una competencia para Juan Valdez, la marca que representa en el mundo al grano colombiano de la más alta calidad, lo que, según el presidente de Starbucks, será una oportunidad para "expandir la categoría".
"Sentimos que vamos a traer beneficios y que la gran labor que ya hizo en el mercado Juan Valdez y la Federación Nacional de Cafeteros será complementada por lo que venga a hacer Starbucks", sostuvo.
Después, en declaraciones a varios periodistas, Schultz confesó que esperan "ganar a pulso" un espacio en el mercado.
"Tenemos que ir más allá de las expectativas de nuestros clientes y hacerlo de una manera que les preste una experiencia agradable en nuestras tiendas", manifestó.
Starbucks decidió entrar a Colombia tras observar que este país "está emergiendo económicamente", según se ha evidenciado en los últimos años: "tiene una clase media con grandes aspiraciones", apuntó el presidente, al recordar la relación de esta multinacional de 40 años con los caficultores locales.
Por su lado, el presidente de Alsea, Alberto Torrado, aclaró que antes de fin de año esperan tener cinco tiendas en Bogotá e ir inaugurando un promedio de diez locales anualmente hasta alcanzar los 50 en 2019.