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El irreverente "escarabajo" Rodrigo Contreras aguantó el liderato pese los ataques del ecuatoriano Richard Carapaz y de su compatriota Egan Bernal para coronarse campeón del Tour Colombia 2024 este domingo.
El corredor de 29 años, del equipo local Nu Colombia, no cedió ante la "Locomotora del Carchi" ni ante el renacido Bernal, que compitió como lo hacía antes de un accidente casi mortal que sufrió en 2022, y mantuvo la camiseta amarilla al llegar a Bogotá en la sexta etapa.
"Ro-Ro", como le dicen cariñosamente, llegó en el mismo lote que Jonathan Restrepo, el ganador del día tras un recorrido de 138,7 kilómetros que partió desde el municipio de Sopó.
Por segunda jornada consecutiva, defendió esforzando sus piernas la ventaja que tenía sobre Caparaz, ganador de la etapa reina en la altura y su principal amenaza.
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El sábado en el temido Alto del Vino, con llegada a más de 2.800 metros sobre el nivel del mar, el nuevo campeón peleó solo contra todo el EF Education-Easypost del ganador del Giro de Italia 2019 y se mantuvo en la parte alta de la clasificación.
Este domingo hizo lo propio en una etapa de 138,7 km que empezó en Sopó y terminó en la capital colombiana, pese a que el EF, escuadra estadounidense del Wolrd Tour (máxima categoría), ayudó al ecuatoriano a ganar puntos de bonificación en esprint intermedios con la intención de desbancarlo.
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Rodrigo Contreras nunca sufrió y estuvo siempre pegado al lote principal. En la general, Carapaz quedó segundo y el también ecuatoriano Jonathan Caicedo, tercero. El top cinco lo completan Rigoberto Urán, en pleno estado de forma a sus 37 años y Egan Bernal, que conquistó el Tour de Francia en 2019.
"Para que entiendan"
La victoria de Rodrigo Contreras fue inesperada no solo por sus resultados reciente, sino por lo joven que es el equipo Nu Colombia, creado en enero por un multimillonario.
El nuevo campeón es un pedalista todoterreno, capaz de ganar en la montaña y la contrarreloj, que a inicios de su carrera era considerado como una de las mayores promesas del ciclismo colombiano.
Sin embargo, fue incapaz de consolidarse en equipos europeos como el Deceuninck Quick-Step y el Astana, por lo que regresó a escuadras de su país.
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Ahora se entra al selecto grupo de ganadores del Tour Colombia junto a a Egan Bernal (2018), Miguel Ángel López (2019) y Sergio Higuita (2020). La competencia no se disputaba desde 2021 por la pandemia y falta de apoyo económico.
Es la primera ves que el vencedor no hace parte de un equipo de la máxima categoría.
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Es "para que entiendan que en ciclismo nacional también hay mucho nivel", dijo Rodrigo Contreras después del triunfo.
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