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El expresidente estadounidense Donald Trump dijo que el PGA Tour "desperdició una gran oportunidad" de llegar a un entendimiento con LIV Golf, el nuevo circuito surgido este año con el respaldo de Arabia Saudita.
Trump, que hospedará desde el viernes el último evento de la temporada de LIV en su campo Trump National, cerca de Miami (Florida), llenó de elogios a la nueva competición y sus patrocinadores sauditas.
"El circuito (PGA) realmente desperdició una gran oportunidad y ahora están en una posición mucho más difícil", declaró Trump a periodistas después de jugar 18 hoyos en la competición Pro Am.
"Es un gran momento, un gran dinero, dinero ilimitado. Ellos realmente aman el golf y los sauditas han hecho un trabajo fantástico", afirmó.
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Preguntado sobre si LIV representa el futuro del golf, Trump se mostró más cauto pero culpó a los dirigentes del PGA Tour por el cisma que vive este deporte.
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"No lo sé, creo que al final quizás se solucione algo, pero el circuito lo ha manejado muy mal, la gente de la cúpula. Algo debería pasar con ellos, lo han manejado muy mal", dijo.
"Están tratando con gente muy buena con dinero ilimitado. Se podría haber resuelto algo muy fácilmente y el circuito decidió evadirlo, eso no les salió muy bien", afirmó.
LIV Golf, financiado por el fondo de inversión pública de Arabia Saudita, ha realizado una inversión sin precedentes en este deporte que le permitió reclutar a figuras de PGA como Dustin Johnson, Phil Mickelson o Sergio García, quienes fueron después suspendidos del circuito estadounidense.
En el evento de este fin de semana LIV ofrece una bolsa de premios de 50 millones de dólares.
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Los críticos del nuevo circuito aseguran que es una nueva estrategia del régimen saudita para lavar su imagen internacional ante las denuncias por violaciones de los derechos humanos.
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En la actualidad, PGA y LIV sostienen varias batallas legales sin que haya señales de que puedan llegar a un acuerdo para resolver el conflicto.
El número uno del mundo, Rory McIlroy, uno de los mayores defensores de PGA, dijo esta semana que temía que la ruptura fuera "irreparable".
¿Qué propone el LIV Golf en términos deportivos para sus torneos de golf?
Las innovaciones de LIV Golf comprenden torneos de tres días en lugar de cuatro, sin corte, y con un número limitado de 48 participantes. Los jugadores pueden vestir pantalones cortos (todavía prohibidos en el golf tradicional) y se escucha música mediante altavoces a lo largo del recorrido.
Pero el mayor atractivo para los jugadores es económico, con recompensas considerables, como la prima de 200 millones de dólares al estadounidense Phil Mickelson, de 52 años.
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Sin embargo, por el momento no pueden ganar puntos para la clasificación mundial, lo que afecta a sus opciones de disputar cualquiera de los cuatro 'Majors' del calendario.
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