China detuvo a dos canadienses por “amenazar la seguridad nacional”

Se trata del exdiplomático Michael Kovring y el empresario Michael Spavor. Eso, mientras en Canadá está libre bajo fianza la directora financiera de Huawei.

El exdiplomático canadiense, Michael Kovrig, que estaba de paso por Pekín, y su compatriota, Michael Spavor, un consultante que vive en Liaoning, una provincia del noreste de China, "llevaron a cabo actividades que amenazan la seguridad nacional de China", dijeron autoridades. Por estos casos se ha abierto una "investigación", añadió el portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores chino, Lu Kang.

Estas desapariciones coinciden con momentos de gran tensión entre Ottawa y Pekín. China amenazó a Canadá con tomar represalias después del arresto, el 1 de diciembre en Vancouver, a petición de Estados Unidos, de Meng Wanzhou, directora financiera del gigante chino Huawei, a la espera de un proceso de extradición a Estados Unidos.

Meng, que fue liberada bajo fianza el martes en Vancouver, es acusada por la Justicia estadounidense de complicidad de fraude para esquivar las sanciones de Washington contra Irán.

El martes, Ottawa confirmó el arresto en China de Michael Kovrig. Pero el ministerio canadiense de Relaciones Exteriores dijo ignorar el paradero del segundo canadiense, Michael Spavor.

"Estamos trabajando duro para averiguar su paradero", indicó un portavoz del ministerio a la AFP, en alusión a Spavor.

Fotos con el líder norcoreano

"Sabemos que un canadiense nos contactó porque fue interrogado por las autoridades chinas", había declarado el miércoles la ministra canadiense de Relaciones Exteriores, Chrystia Freeland, en una rueda de prensa en Ottawa.

"No pudimos contactar con él desde que nos avisó. Trabajamos intensamente para determinar donde se encuentra y también hemos llevado esta cuestión ante las autoridades chinas", agregó.

Kovrig, cuya detención sí fue confirmada a las autoridades canadienses, es un exdiplomático que  trabaja en Hong Kong para el centro de reflexión berlinés International Crisis Group (ICG).

Es especialista en temas de política exterior y de seguridad en Oriente Medio, y también en la península coreana.

El ICG cerró su oficina en Pekín tras la adopción en China de una ley sobre las ONG, que entró en vigor en 2017, y cuyo objetivo es controlar mejor la actividad de las organizaciones extranjeras.

Por su parte, Michael Spavor gestiona una agencia de viajes especializada en Corea del Norte. Se hizo conocido al ayudar al jugador de básquet estadounidense Dennis Rodman para que conociese al dirigente norcoreano Kim Jong Un en 2013 y 2014.

Y el propio Spavor ha visto a Kim Jong Un, según fotos de los medios oficiales norcoreanos.

¿Represalia?

Tras la detención de Kovrig, algunos de los miembros de su entorno la relacionaron con el caso de Meng Wanzhou. "Está claro que el gobierno chino quiere poner el máximo de presión sobre el gobierno canadiense" dijo Guy Saint-Jacques, exembajador de Canadá en China.

Por su lado Ottawa insiste en el hecho de que la decisión de extraditar o no a Meng le corresponde al ministro canadiense de Justicia, y será tomada según consideraciones jurídicas y no políticas.

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