Señaló que no firmará ningún acuerdo por el momento. Washington afirma estar cerca de resolver diferencias con México y Canadá sobre aranceles a metales.
Los elevados aranceles para el acero y el aluminio que Washington impuso el año pasado esgrimiendo motivos de seguridad nacional se han convertido en un obstáculo significativo para la ratificación del nuevo tratado comercial de América del Norte (T-Mec) que los tres países negociaron el año pasado para reemplazar el TLCAN.
"Pensamos que estamos cerca de un acuerdo con México y Canadá", dijo Mnuchin durante una audiencia en el Senado sobre el presupuesto del Departamento del Tesoro.
Los legisladores estadounidenses no han planteado la votación para la ratificación del T-MEC mientras sigan en vigor los aranceles para México y Canadá, dos países que tradicionalmente han sido importantes proveedores de acero y aluminio.
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Pero hay reportes que señalan que Estados Unidos busca que México y Canadá acepte cuotas de exportación a cambio de eliminar los aranceles.
El miércoles Mnuchin dijo que probablemente el acuerdo no está lejos.
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"He hablado con los ministros de Finanzas", dijo. "Les puedo asegurar que es una prioridad para nosotros", afirmó.
Trump, cerca de postergar aranceles a autos importados
El aplazamiento será por 180 días, o sea seis meses, dijeron ambas fuentes, agregando que inicialmente el mandatario había fijado el plazo en 30 días. La decisión oficial de Trump debería comunicarse antes del sábado, de acuerdo con la legislación.
Trump amenazó con fijar cargas arancelarias de 25% a los autos importados, una idea que alarma especialmente a la Unión Europea y Japón, así como también a México y Canadá.
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La determinación de Trump, que debería concretarse antes del sábado, está basada en razones de seguridad nacional pero el presidente habría resuelto aplazarla mientras transcurren negociaciones.
Los nuevos aranceles agravarían las ya tensas relaciones comerciales de Washington con sus principales socios comerciales que están disgustados por las tarifas punitivas que Estados Unidos le impuso el año pasado al acero y al aluminio.
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La red CNBC y otros medios dijeron este miércoles más temprano que Trump esperará el resultado de negociaciones antes de decidir.
Fabricantes alemanes de autos están particularmente preocupados por la amenaza, pero en julio pasado Trump y el presidente de la Comisión Europea Jean-Claude Juncker declararon una tregua para llegar a un acuerdo.
Funcionarios europeos dijeron reiteradamente que esperaban que Estados Unidos se atenga a lo pactado.
Por la ley estadounidense, Trump debe tomar una decisión 90 días después de recibir un informe del departamento de Comercial sobre la amenaza a la seguridad nacional que enfrenta el sector automotriz de su país. Esos 90 días vencen el sábado.
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Si opta por elevar los aranceles, las nuevas tasas comenzarán a aplicarse 15 días después de anunciadas.
No obstante, el presidente, puede demorar por 180 días la implementación si es que decide seguir negociando.
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Actualmente la Casa Blanca busca acuerdos comerciales con la Unión Europea y Japón. A finales del año pasado pactó con México y Canadá una nueva modalidad de tratado norteamericano de libre comercio que sustituirá al TLCAN, vigente desde 1994.
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